黄柑绿橘深红柿（第1页）

霜降那日，佑音要带二人前往十三陵摘柿子。清沅清晨就来到陈府，止止正站在院中，清沅见她着西式立领衬衫，挺括素净的月白府绸面料，领口缀一圈极细的米白蕾丝滚边，倒大七分袖，显得上臂修身，外搭一件短款鸦青色西式薄呢小斗篷，笔直利落，能挡风御寒，又不压身形。下身是高腰直筒黑色长裙，裙长及踝、干净垂顺，脚上是黑色圆头搭带牛皮皮鞋，配纯白棉袜，头发编两根垂顺的麻花辫，以素色米白缎带低束，周身素净，唯衣襟扣眼别一枚小巧温润的白玉别针作点缀。佑音则是一身长款山岚色呢裙，外搭暮山色立领薄呢长披风，也别一枚同款式的白玉别针，搭配低跟杏色羊皮便鞋，正忙着准备吃食。清沅看着二人，赏心悦目。止止喊了她几句，她都没听到，佑音走过来点了点她的额头，嗔怪道：“这孩子是怎么了。快把衣服换上。”她给清沅准备了一件长款鸦青色西式薄呢小斗篷。清沅换上后走出房门，止止给她也扣上了一枚白玉别针。陈府一行人分两辆马车，佑音与止止、清沅一辆，两位妈妈与李管家一辆。车马出德胜门，稳稳北行，直往十三陵柿林方向去。

一路上，止止与清沅时常探头张望。止止素来爱秋，广州的秋太糊弄，某一天早晨你醒来，刚有了几分凉意，正兴高采烈，第二天也许就骤然又热起来了。到了北京，止止有机会饱尝秋意，雀跃不已。清沅虽说自幼长在京城里，但其实过去也极少有机会外出。清沅的生母是苏府的妾，大奶奶在的时候，她只能叫母亲“姨娘”。苏老爷一向不关心家宅之事，大奶奶去世后，也无意续弦，家中一切都丢给了清沅的母亲。自母亲管了家，加上外头风气渐变，她才有机会叫生母一声母亲。苏母掌家尽心尽力，是苏老太太认下的当家主母，苏府上下就顺势都改口称“夫人”。苏府有位姑奶奶，中年孀居，膝下无子无女，回了娘家，威风凛凛，动则训斥、立规矩，一杆长烟袋终日不离手，日日盘腿坐炕上，等着清沅的母亲去请安。母亲始终认为自己是妾，日日伏低伺候。最近因为清沅日日外出，还要上新学堂，这位姑奶奶更是时时神色阴郁，数落苏母，苏母只敛眉低眼，一味认错。清沅知道后心疼落泪，母亲只叫她莫要理府里的事，自己学点本事才是要紧事，府上的事她自己能周旋。她知道，这是母亲在为她盘算。清沅其实是个爽朗性子，只是比起止止，她又多了些束手束脚，举棋不定了。她实在感谢母亲允许甚至可以说是纵容自己在陈府，这使她有了前所未有的自由。陈家母女视她若亲人又让她感到温暖而安定。清沅对现在的生活甚是满足，感觉周遭一切是那样的舒展而体贴。

郊外天寒，佑音特别让人在马车厢内铺了厚厚的羊毛毡，车厢内放了一只镂空铜踏炉，燃着上好的银霜炭，温热无烟，车内一点不觉得冷。炉边搁了一挺三层黑漆攒花食盒，上层摆着细馅酥皮小点心，是佑音亲自做的桂花云片糕、枣泥方酥。做枣泥用的是沧州的金丝小枣，枣细密香甜，都不用搁糖，做出来的枣泥酥甜而不腻。另有几样聚顺和的秋杏脯、海棠脯、金橘脯，是专门为清沅准备的。中间那层温着三小盏焖好的冰糖秋梨膏水，用小壶密封保温，润肺解燥。另有几枚椒盐芝麻薄饼，咸香适口。除此之外，还备了一小碟五香果仁、去皮糖炒栗子。三人言笑晏晏，不留神就到柿林了。

十三陵山野的柿树棵棵生得遒劲，枝叶疏朗清瘦，枝头硕果沉坠。磨盘柿个个扁圆敦实，端端正正挂在疏枝之间，橙红透亮的果皮裹着一层匀净细腻的白霜，霜色凝而不化。一行人里只有钱妈妈和李管家真正摘过柿子，于是剩下几人都配合着二人。钱妈妈和李管家专挑向阳熟透、果形周正、霜色均匀的上品柿子，小心避开青涩小果与枝头新抽的细梢。抬臂轻扶纤细的果枝，手腕微收稳住晃动的枝桠，指尖轻捏短小的果柄，微微顺时针一旋，只极轻的一声脆响，饱满的柿果便稳稳落于掌心，既不伤果皮、不蹭落表层白霜，也不折损半分枝桠，这样一来，不耽误树来年挂果。几人配合着将果子放入铺了棉布的竹篮中。止止与清沅也凑到稍低矮的枝桠旁，学着李管家的模样，小心翼翼扶住枝子，攥着果柄轻轻扭动。偶尔稍用力过猛，便晃得枝头残叶簌簌飘落，几次下来，二人也稍得诀窍，从容有度了。一篮篮柿子层层码放。

此时日头正暖融，陈母让蔡妈妈拿来吃食，蔡妈妈从马车上提过来几个食盒，里面备着熟食，细细撕好的五香酱鸡丝、去骨酱鸭脯、小肚切片、盐水脆笋段、香卤芸豆、软糯蒸山药段。众人用了点吃食，佑音才准止止和清沅吃柿子。清沅虽是第一次摘柿子，但于吃柿子一事上，每个北京人都是行家里手。霜降的柿子早已褪去生硬，果肉全然酿得软烂绵密。外皮薄而透亮，轻轻掐开一道小口，内里的果肉化作蜜浆，只消轻轻一嘬，温润的果肉蜜汁便顺着唇齿缓缓流淌，顺滑软糯。入口先是清冽微凉，转瞬便化作一腔温软果香。还有像“小舌头”一样的果肉，嚼着滑溜，一不留神就跟着汁水滑入喉间、落进腹内。二人吃得欢快，不一会儿就连吃了数个，佑音怕伤了二人脾胃，不许再吃，方才停下。

众人在林间散着步，止止仰着头，天空那么高那么高，满眼怒蓝，看得人心思也都澄空了。山脚下的栎树早已萧疏，毛白杨也早干干脆脆地掉光了叶，鎏金的银杏簌簌落着，露出黝黑的枝干，只有林间墨色的油松哑然立着，难掩疲倦。止止以前看书上说秋气悲凉，但她真正见到秋了，却没察觉到悲意，反倒觉得这是一股真正的、扎扎实实的、周流不息的、秘而不宣的生意，只等着哪一天就气势磅礴地喷发。止止仿佛窥破了个中秘密，愈发饶有兴致地打量着，不知道当年父亲母亲是否就是眷恋此间秋色，才会约定日后到此定居。

父亲猝然离世时，家中的人都担心佑音母女，处处照顾着。几位舅舅早已移居香港，怕母亲在广州触景伤情，把她们母女二人接到香港散心。她与母亲在香港着实待了一段时间，实在受不了那逼仄的小岛，燠热难耐，一走出去处处摩肩擦踵，一小块地界，不中不洋的，叫人左右为难，干脆待在家里。为着家人放心，两人硬着头皮住了一年，逃也似地返回了广州。回去不久，陈母跟止止说了北上的想法，止止知母亲心思，无有不允。陈家再三挽留，见二人坚持，便也不勉强，只说陈父留下之产业一应仍归母女二人，陈家众人只从旁协理，决策之权仍归陈母。

父亲刚去世的那段日子里，止止日日枯坐在后院的榕树底下，这细叶榕是母亲怀上止止的时候，父亲亲手栽下的，母亲笑他，说别人家都是孩子出生了才栽树的，偏他最着急。父亲却笑道：“自这孩子托生到你肚中那刻起，我便要尽全力呵护。”止止长大，树也一日赛一日地连绵起来，十余年的光景，已经弥漫出偌大的一片阴影。一家三口常一同坐于树下，饮茶嬉笑。她日日凄惶，但知道自己在跟前，母亲就得收敛情绪，她眼看母亲见日消瘦下去，不过几日，脸就凹了进去，心中更觉悲戚，于是借故离开，好让母亲能独自呆一呆。那日她拖着长长的身影，来到树下，看到自己那变了形的影子慢慢没入树荫下，心中莫名觉得得到了一点儿庇护。于是她每日到那树下，寂坐着。开始几次，她在树下待太久了，蔡妈告诉了母亲，母亲到院里找她，见她坐在那，便远远望着，然后悄悄转身离开了。此后，止止每日先去看看母亲，然后便到树下，有时默默流泪，然后泪自己又干了，蔡妈就远远守着。就这样不知过了多少时日，佑音到树下来，摸了摸止止的头，止止抱住母亲，头偎在母亲肚上，依旧是无声流泪。佑音顺着她的头发轻抚着她，一下又一下。过了许久，问：“止止，没吃饭吧？娘给你做碗鸡丝面可好？”其实止止不饿，但依然点了点头。自那天起，佑音开始接手家中生意，母女二人形影不离。众人见二人慢慢振作，欣慰不已。只有止止知道，母亲瘦了许多许多，再也没有养回原来的样子。自来到北京，母亲心情明媚许多，止止也欢喜。

清沅看着止止与佑音都默然走着，神色相似，并不打扰，只自顾端详着二人，不由想上苍一旦存了私心，要给一个人好处，便什么都给。风刚紧了些，钱妈妈和李管家便催着众人返程。回去后，佑音让蔡妈拿了新摘的柿子陪着清沅送往苏府，又让清沅顺替她向府中众人问安。