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施筠颔首，柔声道：“有劳了。”

翻了年，施筠拿到班主递来的皮子，她裁了又裁，比着脖颈的尺寸。只她藏得不好，在夜里被铃香整理衣衫时翻到。

铃香见抖落一张人皮，惊愕不已，再一回头又见施筠镇定自若，便明白了。

“姐姐，这是你的，你弄这个作甚，怪吓人的。”铃香俯身捡起皮子，又自顾自地道，“我只当是没瞧见，姐姐我去给你丢了吧。”

施筠走到她身边，按下她的手，摇了摇头，语气凝重，“铃香，别丢。从前的事，我不愿让你知道，只怕你会受牵连，可如今不一样了。只我待在这一日，我便一日想死，铃香你若肯，就点点头，不肯便罢了。”

铃香紧了紧手中捏着的皮子，眼泪夺眶而出，抽抽嗒嗒地说：“我肯的呀，我什么都肯。姐姐，你终于肯信我了。”

第48章遭天谴

月上中天，时值三月，正是万物生发的季节。

铃香膝行几步，跪至施筠身前，眸光坚决，“姐姐，你要我为你做什么。”

她虔诚跪拜，叩首，好似将眼前人视作观音神像。

“铃香，你听我说。这事不难，你只需在阿荷忌日前一日，去夷门山西北边的山崖，寻一处迎风的地，用火油在地上画一个圈。不用太大，方圆丈许便够。画完之后，用枯枝和落叶盖住，莫让人瞧出来。”施筠忙将她扶起，静静地看她。

从前瘦瘦小小的铃香依靠她，如今轮到她依靠铃香。原来才两年么，施筠还以为过了大半辈子。

施筠晃了晃神，摸摸铃香的脑袋，将计划一一告诉铃香，她了然的笑笑，温柔亲和，“郎君这人，最是谨慎，我怕他在我死后不肯将我下葬，到时还得请你告诉他，我这辈子最恨的就是他，死后也不让人安宁。”

铃香听得泪流满面，抽抽嗒嗒地吸鼻子，又抬手倔强擦泪，“姐姐，会痛吗？茜草我去问宋姑娘要，糯米浆厨房一直有。我怕姐姐稍有不慎这太危险了，没有别的法子了吗。”

施筠明白铃香想问她，除了自刎，除了死，没有别的法子了吗。

可，真的没有了。他对谢长溪，什么法子都试过了，温柔小意，假意顺从，纵她倔强不从，受苦的却只有她自己。

谢长溪未曾真的驯服她，只她活着一日，便会被捉回来。没有什么法子比假死更妥当保险。

只有死了，他才会放手。

—

三月中旬，谢长溪得了空便往枣冢巷去，他见施筠气色较往日好了不少，便召了宋真进书房问话。

谢长溪负手立在书案前，目光落在案上的医书，“她近来身子如何？”

“夫人底子虽薄，胜在年轻，且近几个月没有大喜大悲，又按时服药，才将将养回来。如今胞宫暖了，气血也够了，只要心境能再松快些，怀上孩子，不过是早晚的事。”宋真微微欠身，一五一十地说道。

窗外那一树新发的海棠开得正好，引得谢长溪微微失神，“那便好。”

宋真应了声“是”，行了礼，退了出去，正巧与施筠错身。施筠捧着一碟糕点，那模样宋真往日里没见过。

且施筠已许久不做糕点，这是她从苏州回来，头一回做糕点。

“郎君，我前些日子钻研的新样式，海棠糕。”施筠搁在案上，拈起一块，递到谢长溪唇边。

谢长溪犹疑，并未吃下。他看着这糕点，便想起往日她在苏州布衣荆钗，亦想起她与裴桢谈笑时的模样。

只一想到，就觉那糕点恶心得像只苍蝇。

施筠凝眉，见他不肯用，也不知道是犯了什么忌讳。只不过，她有法子治他，不过是要牺牲一番。

少顷，她抿了口糕点，故意在唇边留下殷红残渣，旋即又微微仰头凑到谢长溪身前，向他索吻。

“郎君不尝尝？”施筠嗓音轻哑，带着勾人的魅惑，“这可是我精心为郎君做的，旁的人，都不曾吃过。”

“筠娘，你又要闹什么。”谢长溪眉心轻蹙，目光落在她唇上，身体先脑子一步弯了下去。

他闻到施筠身上的海棠香，似乎还夹杂着别的香味，很是诱人。

施筠弯唇轻笑，眉眼清隽如花，她抬手勾住他的脖颈，“自然是有事要求，郎君既要纳我过门，亦是我的家人，想请郎君在阿荷忌日那天陪我一到去见见阿荷，告诉她你是她姐夫，也好叫阿荷泉下有知。”

“只为这事？”谢长溪微微倾身，舔了舔她的唇，清香迷离。

他吻她，吻得动情。

他狂风过境般的席卷她，将夺来的糕点拆吃入腹。施筠不抗拒的回吻他，一点点地将糕点渡给他。

这回闹得狠了，施筠被他摁在案上，眸光虚幻，她看着他，见他亦有些痴迷。

“筠娘，筠娘，你笑了。”他的目光缱绻温和，满心满眼只有身下圣洁的人。

他想将她捧起来，只她不那么倔，不再想跑。