第 1 章（第2页）

林府是一座三进的宅子，粉墙黛瓦尚存昔日的体面，但墙角檐下细微的剥蚀，庭中花木稍显凌乱的枝桠，以及厅堂里几件需要修补的硬木家什，都无声诉说着家道中落的窘迫。

此刻，林夫人周氏正坐在正房临窗的暖炕上，手里拿着绣绷，心思却早飞到了九霄云外。

贴身丫鬟刚把外间听来的消息，添油加醋地学了一遍。

“举人老爷！才二十岁！京里来的！家财万贯？！”林夫人每听一句，眼睛就亮一分，呼吸也急促一分，手里的绣花针险些戳破指尖，“我的老天爷！这是哪路文曲星下凡了？买了涵碧园？那得多少雪花银子填进去啊！”

她猛地撂下绣绷，对丫鬟急声道：“快！快去！务必打听清楚！这位陈举人可曾婚配？高堂可在身边？性情如何？喜好什么样的姑娘？要快！要准！”

像是饿鹰发现了肥美的猎物，生怕慢一步就被旁人叼了去。

“娘，您这是做什么？”一个温婉柔和如春水的声音响起。林家长女林静姝端着一盏新沏的茶水进来。

她年方十六，容色秀丽，气质娴静端庄，举止间一派大家闺秀的从容风范。

“静姝！我的儿！”林夫人一把抓住女儿的手，力道之大让静姝微微蹙眉，“天大的机缘！涵碧园被一位年轻的举人老爷租下了！京里来的，富贵泼天！你爹虽有功名，可咱们家……唉，你底下还有两个妹妹要张罗呢！尤其是明玉那丫头，心气高得没边！若你能抓住这机缘……”

林夫人眼中闪烁着势在必得的光芒，仿佛已看到女儿凤冠霞帔、仆从如云的煊赫景象。

静姝脸颊飞起两朵红云，轻轻抽回手，低垂螓首，声如蚊蚋：“娘，婚姻大事，自有父母之命，媒妁之言。女儿……但凭爹娘做主便是。”

语气虽平静，那低垂的眼睫却掩不住一丝少女怀春的涟漪。

年轻有为的举人，涵碧园的新主人……

这些字眼本身，就足以撩动深闺女儿的心弦。

“凭爹娘做主？”林夫人声调陡然拔高，“你爹？他整日就知道躲在他那破书房里，捧着那些酸腐旧书！指望他？黄花菜都凉透了！这事还得靠为娘！”

她霍然起身，在屋里来回踱步，盘算着如何制造“偶遇”，如何打探消息，如何在即将到来的知府夫人赏春雅集上，让女儿艳压群芳。

林夫人的絮叨声，穿透回廊，清晰地钻进东厢那间略显清冷的小书房。

书房内，林家次女林明玉正凝神临摹一幅前朝山水小品。

她穿着半旧的藕荷色素面衫子，乌发松松绾就，仅簪一支素银簪。

与姐姐静姝的柔美不同，明玉眉目更为清朗，鼻梁挺直，唇线分明，透着一股子聪慧和隐隐的倔强。

此刻，她嘴角噙着一丝若有若无的讥诮，显然将母亲的“宏图大略”听了个真切。

“呵，”她搁下紫毫笔，轻轻吹了吹宣纸上未干的墨痕，对着侍立的丫鬟青禾低语，“又是举人，又是巨富，买下涵碧园……倒似话本子里走出的风流才子。却不知这位‘才子’，内里是真心向学的璞玉，还是只图个金玉其表、附庸风雅的虚名？”

想起母亲那副恨不能立时将姐姐捆了送去的急切嘴脸，心中反感更甚，“终身大事，竟如市井交易，只论家财门第，不问品性心志，可叹复可笑。”

青禾小声劝慰：“二小姐，夫人也是为大小姐，为咱们林家……”

“着想？”明玉轻哼一声，目光投向窗外略显萧疏的庭院，“若真为姐姐着想，便该明白，嫁入那等钟鸣鼎食之家，未必是福。门庭悬殊，规矩森严，姐姐那温婉性子，只怕是绵羊入了虎口。何况……”

她顿了顿，“这般趋之若鹜，反倒自降身价，徒惹人轻视罢了。”

林府这般热闹，涵碧园的新主人却是有条不紊地搬了进来。