破局（第1页）

那妇人一到堂中便跪下了，抖抖索索地道：“民妇王氏拜见各位大人。”

“免礼。”李府尹道，“本官怜你新寡、忧伤过度，不必跪着。来人，给这妇人赐座。”

那妇人似乎一惊，目光极快地左右瞟了一眼。差役很快为她搬来一个圆凳，她不知所措般，只管低头看着那圆凳，犹豫再三都未坐下。

“莫怕，只管坐下罢。”李府尹又安抚道，“今日请你来，只是让你做个人证，将那日你看到的事实和盘托出即可。这堂中的老爷们都是和善之人，断不会为难你一介妇人。”

王氏嗫嚅着应了，慢慢坐在那圆凳上，又小心地缩成一团。原本就不大的圆凳，竟还留了大半的地方空出来。她能感受到四周的视线仿若针一般扎在身上，刺得浑身都要烧起来似的，只能将衣角攥得紧紧的，一刻也不敢抬头。

一旁的推官已经开始问话。她听到那人问：“王氏，你可亲眼看到秋夫人与人私会？”

她答道：“回大人的话，民妇确实亲眼所见。”

又问：“你于何时何地所见？”

答：“那日是六月初九夜里，亥时，我在秋夫人的院子里看到的。”

那推官突然喝道：“你并非陆府之人，为何会深更半夜出现在秋夫人院中！”

王氏身子被惊得一抖，再出声时已带了些哽咽。她解释道：“我夫君……我夫君是为秋夫人养花的花匠。夫人近来新得了几盆名贵的孔雀昙花，十分喜爱，但其中一盆在运送途中伤了根系，眼看就活不成了，我夫君日夜照料……”

“休言其他！只管说重点！为何你深夜会出现在秋夫人院子里！”

王氏本就如受惊的燕儿一般，经他这一吓，更是抖如筛糠。泪水簌簌地落下来，却不敢发出丝毫呜咽。一个刚失去丈夫的寡妇，言及此事本就伤情，又在如此陌生的环境、陌生的人群中被当头断喝，恰似无根浮萍被怒涛恶浪席卷而来，直堕深海，冰冷窒息。

堂中已有数人面露不忍之色，却并未有人出言阻拦。也是人之常情——毕竟这是在苏前府衙，官府重地，堂上的府尹大人都未说话呢，谁会越俎代庖当这个出头鸟。

还是有的。

魏松亭起身上前，行了一礼，道：“大人，王氏刚没了丈夫，心神俱碎，您的刑讯之法威势颇重。若她承受不住，惊惧之下再难开口，耽误了证言的取用，岂不可惜？”

他说“证言”二字时，咬得颇重。堂上众人一听，心下了然。对啊，差点忘了，这妇人是证人，又不是犯人，何必如此恐吓她，倒像逼供一般。

那妇人经推官一喝，一直默默流泪，嘴唇紧抿不发一言。推官表情僵硬，心知坏了事。若是他自己丢脸也就罢了，此番若是连累府尹大人一齐丢了颜面，大人定不会饶了他。

好在府尹大人及时打圆场道：“诸位有所不知，牛推官的刑讯之法在震慑犯人上颇具成效，也是为本府屡破奇案，只是一时破案心切，失了分寸。牛推官，切勿急躁，好生问话，别惊了她，耽误了要事。”

推官忙道：“多谢大人教诲，下官领命。”

此时王氏心绪已平复许多。推官冷冷地看着她，不得不耐着性子说道：“大人仁慈，你且宽心，不必惊惶，将前因后果仔细说清楚罢。”

王氏思量再三，逼着自己开口道：“我夫君非陆府下人，只是因为手艺好才被请入陆府为夫人养花。只是他是外男，不便在夫人院子里走动。我是女子，又懂些养花手艺，夫君在陆府时便带着我，好帮他做些传信跑腿的事情。”

“六月初九那日，我见夫君实在熬不住了，就劝他去休息一会儿，我来照看那昙花。夫君说叫我亥时回房叫醒他，所以时辰一到，我便回房叫他去了。等我路过院中的小花园时，突然听到一声女子的惊叫。我本以为是哪个丫鬟在那里摔跤了，便准备过去看看，没想到刚走两步，又听到了一个男子的声音，我便停住了。”

“我一时好奇，便想悄悄走近看看，没想到却看到夫人在花园的小亭中，还有个黑衣男子正从身后抱着她！当时离得远，我没看清那男子的面容，只以为那男子是陆老爷，就赶紧走开了。”

“可没想到，等到第二日，我与府里的丫鬟闲谈之时，却听到有人说，陆老爷前日便离府去了淮安！那时我才知道，那个与夫人见面的男子，竟另有其人。”

“你这妇人！怎可胡言污我舅母清白！”木起阳气红了脸，起身怒道。

牛推官听到了满意的证言，僵硬的面皮都松缓了。他带着一丝压抑不住的得意道：“王氏，你所言之事可确保属实？”

王氏终于抬起脸来。她眼眶通红，神情哀戚，却又带着一股难言的倔强。她眼神定定看向木起阳，却又好似透过他看向了堂中所有人，缓慢又坚定地说道：“民妇所言，句句属实。若有半句虚假，甘受五雷轰顶之刑，让我与我那亡夫一同堕入十八层地狱，永世不得翻身。”

“你……”

木起阳哽住脖子，愤怒几乎喷涌而出，却连一句反驳的话都说不出来。他很想告诉所有人，这无知妇人定是受人指使，收了好处，在这里污蔑他舅母的声名。可面对如此重誓，便是他的内心，都免不得产生一丝动摇。

难道，真的是……

不可能。舅母那样良善温婉、慈悲心肠的人，绝不可能做出那样的事。怎么办？这下所有人都会认为，是舅母与人私通，害死了母亲，害死了舅舅，害死了所有人。

木起阳陷入苦痛与挣扎之中无法自拔，面色几度变换，愣愣地跌坐回了椅子上。

重珝看向他。她注意到木起阳跌坐回椅子时，木宣伸了伸手，似要扶他，但木起阳避了一下——极轻极快的闪避，连坐在近处的陆唯端都没察觉。重珝将折扇轻轻合拢，不发一言。

魏松亭起身说道：“大人，在下有几句话想问王氏，可否准许？”

李府尹眼皮一跳，直觉没什么好事，但又不得不应道：“自然可以，先生随意提问。”