河流（第5页）

他按着要求，在一旁观察并学习着卡尔工作的内容，而一段时间的安静之后，卡尔开口回答了他前一刻的问题。

「那个屋子里，以前有很多人的，所以即使和旁边邻居家一样大，也没法和邻居一样开店。」

「……很多人，你的家人吗？」

「嗯，现在……都走了，所以就留下我一个人守这么大的屋子啦。」

他看着卡尔的表情，却难以揣测情绪。

——因为紧接着卡尔笑了，转向他。

「……不过，现在这个屋子里，也经常会来很多『家人』，不是吗？」

「……那些街坊们？不是、没有亲缘关系吗？」

「亲缘关系不是成为『家人』的必要条件哦。」

「……那什么才是呢？」

「嗯……『被认识』、『被接纳』？」

不自觉地、他向前了一步。

「……怎么才能做到？」

「怎么才能？这是没法衡量的呀，孩子。

我想，或许只要你留下来，就能让他们好好地『认识』『你』。」

「……可是，我不知道自己是谁，也做不到什么有意义的事，他们不会……」

卡尔站起了身，又用手捏了捏他的脸，留下了一种混合着花瓣清香的泥土气味。

「一定会有的，自我的意义，只是你还没发现而已。」

「……为什么？」

因着已失败的目的而被造出的生命，生理的缺陷，微弱无用的花属性魔力……

「因为你也是一株花啊，孩子。」

「……什么意思？」

「和它们一样，自存在就天生有着自己的花香——和你前两天花篮里的花一样。

你不知道它们有何意义，但拿到花的人还是向你道谢，不是吗？」

他回忆着那天孩子们的笑颜与声音，低下了头去。

「那，我该怎么做好呢……我一直没找到的话……」

「你能在他们的道谢中，感受到送出的花有何意义，那——

——你也可以在感受街坊们的『接纳』的同时，找到自己的意义，

是这样吧，孩子？」

卡尔俯下一些身来，眼睛中映出了他的模样。

「……那要不要试试呢？

留下来，让他们『认识』你，同时去找到『你自己』是谁。」

伴随着前一天心中那种奇异的暖流，他低着头沉默了一会儿，最后点了一下头。

而卡尔拍了拍他的头，又转回身去继续工作。

「我们明天去给你登记身份，好吗？

——最近要是有人来检查把你问到了的话，可能要拉着你多做些调查。

虽然不会有事，但怎么说也白添麻烦。」

「……好的。」

「那么，你需要一个正式的名字。