河流（第4页）

有着花属性魔力的他，能够直接感受出各种植物的状态。

但至今，他只在逃出实验室的那个时刻，和它这一株花成功进行过「想法交换」。

——定义上属于「交流」。

交流这种东西，到底是什么呢？

后面的一天，卡尔说自己要在楼上坐坐，休息以准备第二天的工作，让他下楼去跟街坊们说说话。

下楼去说话？

他独自走下楼去，发现前间如第一天来时那样，围着桌子坐了一些大人。

啊，对了，他们坐在这是做什么呢？

大人们招呼他坐到了中间的一个位置，本想问问他的来头，但见他像是不太想说话，便又各自说回了原先的话题。

他只是观察着围坐的人们，听着他们的对话。

其中有家中已经没人的，来到此处与他人说说话；

也有作为家中唯一成人的，将无法兼顾照料的孩子托在里间与伙伴玩耍，自己坐在外间安静做自己的活计；

也有部分家人仍在身边的，只是过来感受一番「少见的不死寂氛围」。

他们互相分享着生活中的趣事，又彼此慰问着对方最近的情况。

——就像这能够真的为他们千疮百孔的生活做到些什么一样。

明明不是亲属，他们却在试图彼此治愈因家人离散而起的痛苦，会有用吗？

……而就在他思索时，从外门进来了一个男人，端着一盘刚出炉的小蛋糕，而里间的孩子们闻声一涌而来。

听讨论，近年来的物资出于环境原因而被严格控制，所以聚在这儿的人们会积攒着原材料，定时「众筹」，让战前的烘焙师做些、最近吃不到的花样来一起分享。

领头的孩子把小蛋糕分给大家，欢笑着回到里间去；

而大人们则把剩下的分了，边吃着边笑谈其风味。

他也被塞了一个；

默默把蛋糕放进嘴里，听着耳边的轻笑声与交谈时，似乎心中确实有一种暖暖的感觉。

……真奇怪。

下一天，卡尔出门工作时带上了他，说要带他「观摩学习」。

他们一起向东边走去，在一座大宅子门口叫了门。

——这户人家有一间大花园，虽然因最近的局势而不愿精心培育多彩的植物，但不打理也是会显出荒芜的，于是会定时叫人前来维护。

进了宅院的门，佣人领他们先去应接厅坐坐。

他四处张望，打量这个从未见过的室内风格。

「……好大。」

「嗯？」

似乎是没听过他说过这样孩子气的话，卡尔笑了，但从小孩子的角度进行了理解和回答。

「他们家人比较多。」

「……卡尔，你家也很大。」

「……欸？不是和邻居的屋子一样大吗？」

「邻居家里人都比较多。」

他比划着自己觉得奇怪的地方，期待着卡尔能够理解。

「但是你在二楼生活就够了，为什么还会有这么大的一楼？以前是开店的吗？」

说话间，有迎接的人出来了，卡尔忙站了起来，他也跟着起身。

那人领他们去了后院，给卡尔说了相关的情况，又匆忙离开了。