11字帖（第3页）

芳杏道：“我们哪能见着呢，大公子自幼年落了病根起，就没出过明曦堂。不是明曦堂的下人，寻常时候也不允到那边去。除却在那边伺候的几个老人，府上都没人见过大公子是何模样。半年前那些个老人因伺候大公子不力，还被谴回老宅庄子上了……”

“原是这样。”

小苕记得先前随荆离一道去明曦堂时，春和堂那边带路的婢子似也提过此事，她没做多想。

芳杏恭维又说了句：“大公子瞧着对少夫人倒是颇为上心！”

小苕有心再为荆离长长脸，道：“那是自然，今晨少夫人禀了夫人，说想搬到明曦堂去照料大公子，夫人那边本都要允了，大公子知道后，不愿让咱们少夫人受累，这才回绝了。”

她说完，又怕那话传出去后对荆离不好，轻咳了声：“当然，咱们少夫人也是记挂着大公子的，日日去看望不说，回来时还说，明曦堂外的竹林都疏于修整了，等得闲得让人拾掇拾掇那边。”

芳杏接话道：“少夫人有心了，那是一片野竹长起来的，是杂乱了些。”

小苕看向她：“野竹？”

芳杏意识到这个话题不太妥，但已起了话头，卖关子不同小苕说又不太好，遂不放心地左右扫视了眼。

见长廊两侧没旁人，后边又只远远跟着几个水云居的婢子，都本分老实，方靠近小苕些许，用只有两人能听见的嗓音道：

“这算是府上的忌讳，明曦堂原是先夫人的住处，那时环在外边的不是青竹，而是一整片白梅林。据闻老爷和先夫人感情极好，先夫人病逝后，老爷大抵是对先夫人的死含着怨，不愿睹物思人，便命人将明曦堂外的白梅全砍了，这才由那片野竹长了起来。”

小苕困惑：“那为何这般多年，都没怎么修整？”

芳杏神情便更加讳莫如深起来。

小苕想着高门大院里的那些事，低声问：“是夫人？”

芳杏摇头，回头望了眼，见后边几个婢子仍是远远地跟着，这才悄声道：“夫人膝下无所出，待大公子不曾有亏，倒是老爷……”

“估摸着是因为先夫人的死，迁怒上了大公子，在二公子没被找回时，都不甚喜欢大公子的。我从前在夫人院中伺候，好几次听夫人提起大公子，都是老爷不甚耐烦地打断了，让夫人全权管着明曦堂那边的事宜便是，不用禀与他。”

这同小苕这些天觉着的陈家大公子如何受宠、如何得陈尚书器重有出入，她一时间有些发懵。

芳杏倒是心慌起来，后怕叮嘱：“小苕姐姐，我可是拿你当亲姐姐才同你说这些的，你可莫要再与旁人说。”

小苕回神，忙应声：“自然。”

心中想起的却是初去明曦堂时所见的那派清冷荒寂之景，暗道原是如此。

唏嘘之余，忽又觉着大公子若是因此而不得陈尚书喜欢，独居的一隅，那同自家三姑娘，倒也是同病相怜……十分相配。

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夜里，小苕给荆离拆着发间钗环，频频出神，被荆离问话后，说起此事，道：“大公子也好生可怜的……”

外边似起了风，屋顶传来沙沙的细小声响，似树叶或沙石在瓦砾间被吹动。

荆离端坐在梳妆镜前未动，边上的灯台里挑着豆子大的一团昏黄亮光，影影绰绰，让她在镜中的模样也变得不甚真切。

小苕瞧不清她的眉眼，只听见她说：“我竟不知，夫君从前也过得这般苦。”

小苕跟着叹了口气，继续给她梳发时，却又愁道：“等大公子病故了，咱们还不知得过啥样的日子，好在二公子被找了回来，又同大公子亲厚，应会照拂咱们一二。”

她想着小陈夫人对陈晏清的拉拢，支招道：“姑娘，要不咱们也学学春和堂那边，同二公子那边多走动走动，笼络好关系？”

荆离听着房顶窸窣的动静，说：“小叔同夫君亲厚，哪还需我们去走动关系？”

她起身行去案前，翻开白日里明曦堂那边送来的字帖：“替我研墨。”

小苕很是惊奇：“诶，这般晚了，姑娘还要写字么？”

荆离“嗯”了声，说：“夫君都命人送来了，每天练上一篇吧。”

这开蒙的字帖上拓写的是《三字经》、《千字文》这些族中小儿都会背的启蒙书文。

照着诗文认字不难。

小苕却是有些担忧，一边研墨，一边小声问：“大公子只给了您字帖，您照着写了，识得么……”

她还以为姑娘会回头寻个识字的婢子，再一边认一边练呢。