废矿苦役（第1页）

天没亮，林砚就醒了。

石屋里漆黑一片，只有门缝漏进一线灰白。身边横七竖八的杂役还在睡，鼾声和磨牙声此起彼伏。空气里那股死气更浓了，像有人把整个屋子的地底都翻了过来。林砚没有动，靠着墙，慢慢调匀呼吸，让丹田里的枯柏道根自行吸纳。

他很小心。每次只吸一点，不敢用力。体内的道根像一条藏在暗处的鱼，偶尔张一下嘴，又迅速合上。

过了约莫半炷香，门外突然响起三声破锣。

“起来起来！都他妈起来！下矿！”

一个公鸭嗓子在院子里喊。杂役们像被鞭子抽了一样，慌忙爬起来。林砚也跟着起身，把枯柏根茎用破布裹紧，绑在背上。旁边一个瘦高个瞥了他一眼，低声嘟囔：“还背个破木头，当命根子呢？”

林砚没理。他跟着人群走出石屋。

天还没亮透，院子里已经点起了几支火把。王老大站在院子中央，手里还是那根鞭子，三角眼在火光里显得格外凶恶。他身后还站着两个打手模样的汉子，各提一根铁棍。

“都听好了。”王老大清了清嗓子，“今天新来了两个，一个叫林砚，一个叫孙七。新来的不懂规矩，你们这些老东西教教他们。出了事，老子拿你们是问。”

没人应声。王老大似乎也不在意，挥挥手：“领了工具，各自下矿。今天每人至少背三筐废石出来，少一筐，晚上没饭吃。”

林砚跟着人群走到院角，领了一把锈迹斑斑的镐头和一个柳条背筐。镐头很轻，刃口钝得厉害，与其说是工具，不如说是摆设。他看了看别人的，也都差不多。这矿里没人指望他们能凿出多少东西，只是要他们一遍遍把坍下来的废石搬出去。

矿洞入口在半山腰，黑黢黢的，像一张张开的嘴。洞口支着几根朽木，随时要塌的样子。林砚跟着前面的杂役猫腰钻进去。越往里走，空气越污浊，那股死气也越浓郁。他注意到，走在前面的几个老杂役都捂着口鼻，脸色发青。

“快点！别磨蹭！”后面的打手不耐烦地喊。

林砚加快了脚步。洞壁两边的岩石泛着暗灰色，上面长满了某种灰色的苔藓，摸上去像烧过的纸灰。他悄悄把手贴在岩壁上，一丝极细的灰气立刻顺着指尖钻进体内。枯柏道根猛地一跳，像是饿极的野兽闻到了血腥味。

他赶紧收回手，不敢贪多。

走了约莫两里，眼前豁然开朗。那是一个巨大的地下采空区，穹顶有十几丈高，四周矿道四通八达。地上到处都是碎石和废弃的矿石，空气中弥漫着呛人的粉尘。一些杂役已经分散开来，用镐头有一下没一下地刨着矿壁。

“你去那边。”带队的打手指了指西边一条偏僻的矿道，“把里面的碎石清出来。别偷懒，有人盯着。”

林砚点点头，提着镐头走了进去。

西边矿道更加狭窄，只能容一人通过。他没有点灯，但奇怪的是，黑暗里他反而看得更清楚。那些灰蒙蒙的死气像薄雾一样在矿道里漂浮，而他体内的道根正透过皮肤，贪婪地吞噬着这些雾气。

他走到矿道尽头，放下背篓，装模作样地捡起几块碎石。确定没人跟来后，他盘膝坐下，放开道根，全力吐纳。

矿道深处的死气像找到了出口，朝他涌来。那感觉比乱葬岗强了何止百倍。林砚觉得丹田里那个死灰废根在急剧膨胀，表面焦黑的纹路一层层剥落，露出下面青灰色的木质光泽。他周身的皮肤上，灰绿色的纹路时隐时现，像树根在血管里蔓延。

他很快发现，这里的“死气”里夹杂着别的东西。那是灵石破碎后残留下来的灵气碎片，已经衰败到几乎无法感知。但枯柏道根能捕捉到，能把它重新“点燃”。那些碎片进入体内后，被道根一点点修复，化为最精纯的灵力，沉淀在丹田深处。

林砚额头渗出细汗。他感觉自己正站在一座巨大的宝库门口，而钥匙就是自己这副被人称作废体的道根。