旧册余温（第1页）
从杏花坳到吴州城，路不算远，五十里山路外加二十里官道，快马加鞭半日就可抵达，王芳却带着小梨走了七天。七天里，她们睡过破庙、桥洞。冬日山里安静，连着几天也没听见野兽嚎叫，算是唯一的幸事。饼半块半块掰碎，泡着雪水，分两顿吃完。小梨走不动的时候，王芳背着她走；王芳走不动的时候，就在路边坐一会儿，等脚底不那么疼了再站起来。
一路上不是没碰着不怀好意的人，王芳学着刘英娥的法子，将小梨的袖口拉开，露出其间青红交错的可怖疤痕，谎称孩子染了病，村里老大夫都无能无力，赶着去吴州城求医。小梨也聪明，本就因为饥饿脸色苍白，外加低低咳嗽几声，唬得大部分人捏着鼻子走远。毕竟冬日里家家户户日子本就艰难，比起这看起来就穷困潦倒的母女俩，还是自个康健的身子更为宝贵。
当然也接受到了不少善意，有驾着牛车的好心老汉见着母女俩可怜，顺路捎她们一程；有与守城官兵关系好的卖菜大娘谎称是远房亲戚，顺利将她们带进了城。
母女俩就这样，跌跌撞撞，深一脚浅一脚，走出杏花坳，走出连绵大山，走进吴州城，走到屏乐阁门前，又走进秦宅，坐在霁雪三人面前，讲述自己的经历。
王芳说完，屋内安静了很久，足足有半晌，引鹊低低啜泣声传来：
“对不住……芳姐姐，你们当时读错对联，那群书生嘲笑时，我还跟着笑了一下。对不住……小梨……小梨刚刚用完膳藏起一块饼，我还觉得有趣。我不知道那十个字对你们来说有这样的意义，不知道你们经历过这些，我对不住你们……小姐，您把我这月俸禄一半……”
引鹊说着，泪水盈盈，咬了咬牙，又改口道：
“不……是全部，给芳姐姐和小梨吧……实在太苦了……”
王芳吓了一跳，连忙摆手，“不，不，引鹊姑娘，没事的……民妇和小梨能平安走到吴州城就已经是菩萨保佑了。林小姐与两位少爷还给我们吃给我们穿，这恩情我们都不知如何才能报答，哪还能要您的俸禄。”
小梨因为引鹊的话有些不好意思，又有些不知所措，有些扭捏地上前抱住引鹊，试图给她点安慰。引鹊一把搂住小姑娘，哭得更凶了。
被引鹊一打岔，氛围瞬间轻快了不少。
“芳姐姐，刘婶给你的册子能否借我们一瞧？”霁雪也跟着轻笑，眼中却有着化不开的担忧。如果王芳说的都是真的，杏花坳有必要去一趟。毕竟相对于王芳这个传承者，原本就是凭跃阁人的刘英娥一定知道的只多不少。只是，她的身子真的还吃得消奔波吗？最主要的是，她能否承受得住凭跃阁已无的现实呢？
王芳从怀中小心翼翼掏出那本只有巴掌大的册子，双手捧着，恋恋不舍注视片刻，方才郑重放于桌上，推至霁雪面前。
“林小姐，民妇不识字，唯一看得懂的就是第一页的地图。现下我们已经到了吴州城，凭跃阁变成了屏乐阁，这册子在我们手上半点用处也无，还不如交给您三位。只是求您一件事……”
王芳说着，站起身，膝头一弯，阿越眼疾手快将她扶住了。她没有再挣扎，只是两只手合十，作出参拜的模样。
“能不能……能不能请您将刘婶带回来……我……我真不知道能求谁了……刘婶她救了我们的命啊……我却还让她在那受苦……”
王芳被阿越搀扶着，眼中的哀求与恳切几乎要将霁雪淹没。她是个坚强的女子，讲到杏花坳的杏花不如人意时没哭，讲到自己被陈大柱殴打时没哭，跋山涉水来到吴州城发现凭跃阁变成了屏乐阁时没哭，如今，大滴大滴泪水滚落在地，丝丝缕缕向下渗透，也似乎渗进霁雪心里。
霁雪攥紧拳，转头看了看宁澈与秦濯二人。宁澈收起平日的笑，面色肃然，与霁雪对视，微微点了一下头；秦濯低着头，左手不断抚摸腰间那枚莲花纹玉佩，霁雪知道，他这是默认了。于是她转回来，一字一句道：“会的，我们一定会将她带回来。”
几人没急着翻开册子查看，而是询问王芳和小梨有关杏花坳的情况。
杏花坳历史悠久，是个大村，也是附近几个村庄位置最偏僻的，进出村的路只有那一条。村里大概有百来口人家，大多数姓陈或者张，彼此都有些关系。村民靠山吃山，倒也能自给自足，村人不出山，也少见外来人。
霁雪只觉脊背发寒，就是这样听起来民风淳朴的山坳，有着陈大柱的拳头、陈老太的唾沫、王芳手上的淤青、小梨身上的疤痕；就是这样普普通通的村庄，困住了刘英娥十几年，无数个王芳、小梨自欺欺人，凋零枯萎，数着日子熬到老。或是变成下一个陈老太，或是下一个小梨亲娘，不知被埋葬在什么荒郊野岭，连祭拜都不知道去哪。
“阿越，去收拾一下，行囊尽量轻便些，只带必需的。把钱大夫叫上，他随我们从京都到吴州，骑术是没问题的。对了，跟他说一声，古太医给的那三枚护心丸都带上。还有让林光多备些人手，等我吩咐。”
王芳已经带着小梨下去歇息，霁雪想起她转述的话，“杏花坳穷山恶水，人心险恶”，她相信刘英娥这句话，也知道自己亲自前去也许会碰上层出不穷的危险。可轮回让她从京都走到吴州，又让王芳与小梨走到她面前，不就是让她改变些什么吗？
今日王芳母女在屏乐阁前掷地有声的十个字，让她震颤许久，那是凭跃阁留下的缕缕余温。霁雪不敢想，作为火种的刘英娥，山峦叠嶂被困十余年仍不肯熄灭的刘英娥，真正践行凭跃阁信念遍体鳞伤后依旧发出三问的刘英娥，能爆发怎样的能量。
宁澈与秦濯静静等着，等着霁雪微颤的手翻开那本册子。