砚台骨莲子羹里妒火燃（第3页）

可每当夜晚来临，当他独自一人躺在冰冷的床上时，噩梦便会如期而至。

这一晚，他又梦见了周明轩。梦中，他回到了白鹿书院，回到了那个夏日的午后。周明轩坐在窗边，端着一碗莲子羹，笑着对他说：“子墨，快来尝尝我娘做的莲子羹，刚炖好的，还热着呢。”他犹豫着走过去，却看到周明轩的手突然开始发黑，那黑色迅速蔓延，很快就覆盖了整个手骨。紧接着，周明轩的脸也变得苍白如纸，眼神中充满了怨恨，他伸出发黑的手，向吴子墨抓来：“子墨，你为什么要害我？你把我的功名还给我！”

吴子墨吓得大叫一声，从梦中惊醒。他浑身是汗，心跳得飞快，仿佛要从胸腔里跳出来。他坐在床上，大口大口地喘着气，脑海中不断回放着梦中的场景，恐惧像潮水一样将他淹没。

“只是个梦，只是个梦……”吴子墨喃喃自语，试图平复自己的情绪。他起身走到桌边，倒了一杯冷水喝下，冰冷的水顺着喉咙流下，让他稍微清醒了一些。可他一闭上眼睛，就会看到周明轩那张怨恨的脸，让他无法再次入睡。

从那以后，噩梦变得越来越频繁，越来越真实。有时，他会梦见自己站在科举考试的考场上，周明轩就坐在他旁边，用那双发黑的手握着笔，冷冷地看着他；有时，他会梦见自己正在处理公务，周明轩突然出现在他面前，将一碗凉透的莲子羹放在他桌上，说：“子墨，这碗莲子羹，你也尝尝吧……”

每一次从噩梦中醒来，吴子墨都感到身心俱疲。他开始变得越来越憔悴，眼神也失去了往日的光彩。他害怕黑夜，害怕闭上眼睛，甚至开始怀疑自己是不是真的被周明轩的鬼魂缠上了。

为了摆脱噩梦的困扰，吴子墨尝试了各种方法。他请道士来家中做法，希望能驱邪避灾；他每天都吃斋念佛，祈求神灵保佑；他甚至不敢再吃任何与莲子有关的食物，生怕会勾起不好的回忆。可这一切都无济于事，噩梦依然每晚准时降临，像一个无法摆脱的阴影，笼罩着他的生活。

在恐惧的折磨下，吴子墨的精神状态越来越差，处理公务时也常常心不在焉。他开始变得多疑，总觉得身边的人都在议论他，都知道了他当年的恶行。他对下属越来越严厉，对百姓也失去了往日的耐心，曾经那个备受好评的好官，渐渐变成了一个让人畏惧的暴君。

第八章毒发后的悔恨

就在吴子墨被噩梦折磨得快要崩溃的时候，他的身体也开始出现了异样。

一天早上，吴子墨像往常一样起床准备处理公务。当他伸手去拿桌上的笔时，突然感到指尖一阵发麻。他皱了皱眉头，以为是睡觉时压到了手臂，并没有在意。可过了一会儿，那股麻意不仅没有消失，反而越来越强烈，还顺着手臂往上蔓延。

“怎么回事？”吴子墨心中一紧，他低头看向自己的手，惊恐地发现，指尖竟然开始发黑，那黑色与他在梦中看到的周明轩手上的黑色一模一样！

“不，不可能！”吴子墨大叫起来，他疯狂地搓着自己的手，试图将那黑色搓掉，可无论他怎么用力，那黑色都纹丝不动，反而还在一点点扩散。

他想起了周明轩中毒后的情景，想起了周明轩那双发黑的手，想起了周明轩临终前不甘的眼神。这一刻，他终于意识到，自己也中了毒，中了和周明轩一样的毒！

“是报应，这一定是报应！”吴子墨瘫坐在椅子上，绝望地说道。他终于明白，自己当年种下的恶果，如今终究要自己品尝。他曾经以为，只要除掉周明轩，就能得到自己想要的功名和地位，就能过上幸福美满的生活。可他没想到，功名和地位带来的不是幸福，而是无尽的恐惧和痛苦；他更没想到，自己最终也会落得和周明轩一样的下场。

随着时间的推移，吴子墨手上的黑色越来越深，蔓延的速度也越来越快。他的手变得越来越僵硬，不仅无法握笔写字，甚至连端碗吃饭都成了问题。下属们察觉到了他的异样，纷纷前来探望，可吴子墨却拒绝见任何人。他把自己关在房间里，独自承受着身体和心理上的双重痛苦。

他看着自己发黑的手，想起了周明轩，想起了两人一同在白鹿书院读书的时光。那时，他们是无话不谈的好朋友，一起讨论学问，一起憧憬未来。可如今，却因为自己的嫉妒和贪婪，落得如此下场。他后悔了，如果当初自己没有那么做，如果当初自己能坦然面对周明轩的优秀，或许现在一切都会不一样。

“明轩，对不起，我错了……”吴子墨对着空气喃喃自语，泪水顺着脸颊滑落。他知道，现在说什么都晚了，他犯下的错误，已经无法挽回。

几天后，吴子墨收到了朝廷的圣旨，因为他无法正常处理公务，朝廷决定罢去他的官职，让他回乡。接到圣旨的那一刻，吴子墨没有丝毫的反抗，他平静地接受了这个结果。对他来说，罢官或许是一种解脱，至少他不用再在众人面前强装镇定，不用再承受那份虚假的荣耀带来的压力。

他收拾好自己的行李，独自一人踏上了回乡的路。马车上，他看着窗外熟悉的风景，心中充满了悔恨和愧疚。他不知道自己回到家乡后该如何面对乡邻们的目光，更不知道该如何面对周明轩的在天之灵。

第九章回乡路上的回忆

回乡的路漫长而枯燥，吴子墨坐在马车上，一路颠簸，心中却思绪万千。马车路过白鹿书院时，他特意让车夫停了下来。他走下马车，站在书院门口，看着那熟悉的建筑，往事一幕幕涌上心头。

他想起了第一次和周明轩见面的情景。那时，他刚来到书院，因为性格内向，不太合群。是周明轩主动走到他身边，笑着对他说：“你好，我叫周明轩，以后我们就是同窗了，有什么不懂的地方可以问我。”从那以后，两人便成了好朋友，一起在书院里读书、学习，度过了一段美好的时光。

他想起了两人一起在西湖边散步的场景。每到周末，他们都会相约去西湖边散步，欣赏西湖的美景。周明轩会给她讲西湖的传说故事，他会静静地听着，偶尔发表自己的看法。那时的他们，对未来充满了希望，相信只要努力，就一定能实现自己的梦想。

他想起了周母为他们熬制的莲子羹。每当夏天来临，天气炎热，周母都会特意熬制莲子羹，让周明轩带到书院给他喝。那莲子羹的清甜滋味，至今还留在他的记忆中。可如今，那清甜的滋味却变成了苦涩的回忆，提醒着他曾经犯下的错误。

“明轩，如果你还在，我们现在会是什么样子呢？”吴子墨站在书院门口，轻声问道。他仿佛看到了周明轩的身影，那个阳光开朗、才华横溢的少年，正站在书院的窗边，笑着向他招手。可当他想要走过去时，那身影却突然消失了，只留下他独自一人站在原地，心中满是失落和悔恨。

车夫催促着吴子墨该上路了，他恋恋不舍地看了一眼白鹿书院，转身回到了马车上。马车继续前行，很快就离开了白鹿书院，可吴子墨的心却依然停留在那里。他知道，那段美好的时光已经一去不复返了，他再也回不到过去了。

一路上，吴子墨看到了许多熟悉的人和事，每一件都能勾起他的回忆。他看到了曾经和周明轩一起去过的茶馆，看到了曾经和周明轩一起买过书的书店，看到了曾经和周明轩一起放过风筝的田野。这些回忆，像一把把尖刀，不断地刺痛着他的心，让他更加深刻地体会到自己当年的所作所为是多么的愚蠢和残忍。

他想起了周明轩中毒后，周母那悲痛欲绝的神情。那时，他还假惺惺地去安慰周母，说会帮她照顾周明轩。可实际上，他却在暗地里庆幸自己除掉了一个竞争对手。现在想来，自己当时的行为是多么的冷血和无情。

“周母，对不起，我不仅害了明轩，还欺骗了你……”吴子墨在心中默默地道歉。他知道，自己无论说多少句对不起，都无法弥补对周母造成的伤害。

经过几天的颠簸，吴子墨终于回到了家乡。当他走下马车，看到乡邻们那复杂的目光时，他知道，自己当年的恶行或许已经被人知晓了。他没有解释，也没有辩解，只是默默地低着头，一步步向家中走去。他知道，等待他的，将是更加艰难的日子。