第二十五回 清军变仁义之师 闯王成末路英雄（第4页）

襄阳虽是大城，却因久遭兵灾，人烟空疏，无粮可征。附近城池，几成废墟，只剩下郧阳尚有人户生气。无奈身处大山深处的高斗枢、徐启元，仍纠合军民，为崇祯皇帝死守着大明城池。他们与外界音讯断绝，全不知山外早已天翻地覆，改朝换代，坚信李自成还是流寇，崇祯皇帝还稳坐在北京紫禁城里，主掌大明国柄，所以守志异常坚决。李自成苦苦攻打了三个月，也横竖拿它不下，全军士气，跌落到了谷底。

而此时横堵在大顺军前面的有武昌左良玉，长沙何腾蛟皆拥重兵数十万，用大明弘光年号，人心坚固不敢前去进犯。河南一面已被清军占领，数万铁骑正杀气腾腾向他扑来。万般无奈之下，李自成又使出了当年被困车厢峡的老招术，分派信使，向左良玉、何腾蛟、高斗枢、以及遵义的王应熊输诚，表示自己愿意联合南明大军为朝廷讨贼。此时李自成口中的“贼”，明白指明是清军。但在明朝一班方面大员看来，李自成破了北京，逼死先帝，便是天下第一国贼，罪恶弥天，绝不能宽赦，所以无人愿意相信他。

不过，因为李自成此时手下兵马尚众，也担心逼他狗急跳墙，不顾一切与自己死磕，所以既不出兵打他，也不拒绝驳斥，而是虚与委蛇，静观其变。

在这样的情形下，为了队伍的生存，李自成又不得不将眼睛移向了千里之外的四川。虽然他撤出西安后，被迫向河南、湖广退去，却始终惦记着天府之国丰饶的粮食物产与巨大的财富。更何况，川东北的万壑千峰之中，还有摇黄各家头领唯他马首是瞻。而且此时进军四川，还能起到让南明统兵大员们相信自己此番主动输诚实是出于真心的作用。于是调兵遣将，命贺珍、马科、黎玉田，与自己的亲侄儿李锦，妻舅高一功等领军，统合督率摇黄十三家，兵发四路，大举入川，打出的旗号均是“为明讨贼”。

这年三月，清兵追赶李自成，到了襄阳。郧城的高斗枢、徐启元这才知道外面早已经天旋地转，改朝换代了。几乎不用考虑，他们便一致认定李自成为自己的最大仇敌，遂派人向清军迄降。清军求之不得，便利用这些久经战火考验的明军官兵，去追杀李自成，自己则停驻在襄阳休整，准备等待明军消灭了李自成，他们再接着出兵消灭明军。

李自成丢了襄阳，顺长江向武昌溃退。时据武昌的左良玉受到闯军压迫，不愿为正在闹内哄的南明政权卖命，索性将武昌丢给李自成，打着“清君侧”，声讨南明丞相马士英的旗号，自己先向南京退去。

李自成未发一矢，便于三月下旬进驻武昌城内。江夏、荆门一带呢？又被清军兵不血刃占去。这时的武昌也不似去年光景了，大街小巷空无一人，粮秣器械全被左军搜掠而尽，江上船只也是寥若晨星。

李自成20万饥军嗷嗷待哺，只得弃了武昌，分为若干小股部队，如同土匪一般分头杀向咸宁、蒲圻、通城、大冶诸州县，大肆搜刮粮食裹腹，把偌大一座武昌城，拱手让给了不战而获的清军。

清兵进占武昌、汉阳后，只留下少数部队驻守，大队人马则全力追赶李自成，中途也难得停下休息。只因李自成的侦探不明，消息迟缓，才错误地判断清兵要一天之后才能追到富池口。

其实当大顺军在富池口宿营的时候，清兵水陆并进，主力已经到了富池口附近。躲在近处山头上的老百姓，对于李自成宿营的地方看得清清楚楚。他们认为李自成是倾覆了明朝，逼死了皇帝皇后的巨贼，又认为清兵是来替明朝皇帝报仇的，所以将李自成部队宿营的情况，争相向清军报告。而且将富池口一带的地理形势，以及李自成御营驻扎的地点，也全都告诉了清军。

这样，英亲王阿济格就派2000精锐骑兵直接奔袭李自成的御营，其余人马分别随后赶去，攻击大顺军的各处宿营地。

李自成本是和衣而卧，这时听见一片纷乱的呼叫声、脚步声、马蹄声和兵器碰击声传来，来不及询问情况，霍地从地铺上跃起，抓起宝剑冲出御帐，看见眼前正在进行混战。

一个亲将牵着战马在帐外等候，大声催促：“皇上快上马！”

李自成飞身上马，带着一帮亲随落荒逃去。

富池口一役，李自成被清军打得丢灰弃甲不算，连武将之首的汝侯刘宗敏、军师宋献策也落入清军手中，除皇后高氏逃掉外，李自成的一大群妃嫔，或投河自尽或被清兵俘去。他的两位亲叔父赵侯和襄南侯以及大批随军的将领家属，也落入阿济格之手。李自成携带的大批金银珠宝，也都成了阿济格的战利品。刘宗敏和李自成的两位叔父当时就被杀害，宋献策和名将左光先却选择了投降。

而就在这之前，左丞相牛金星认为大势已去，竟然不告而别开了小差。牛金星的儿子牛佺原任大顺政权的襄阳府尹，在大顺军节节败退的情况下，认贼作父投降了清朝，被阿济格任命为黄州知府，后来又升任湖广粮储道。牛金星从大顺军中逃出后，一直住在牛佺官衙里，享受着老太爷的清福，直至寿终正寝。

跟着李自成突出重围的只有一千多人。清兵继续穷追不舍。突围途中，人马不断死伤、逃散、被俘，最后只剩下五六百人。李自成率领他们向湖南蹿去。

这日到得通城，人饥马乏，李自成只得将队伍分成数队，各自四散抢粮。他自己则率亲兵百余骑，巡游山中各处险要，踏勘地理。

5月4日这天，夜里下过一场大雨，天亮后雨停了，李自成不顾山路泥泞，仍然带着队伍上了山。临近中午时分，队伍驰行已远，在一个村子里宿营，官兵解鞍造膳，占据民房休息。

此处地势偏僻，隐在大山深入，谷底农田广阔，房舍密集，想必定有粮食。

李自成见村民多系老弱妇孺，不见一个青壮，便问村民躲到哪里去了。

一老妇回话说：“此处蒙九宫山神灵保佑，历年未遭兵祸，百姓并未逃避。因今天是九宫山土谷神诞期，各家照例都要去做会一日，所以家中只剩下妇孺。”说时还指出东南方向，一座不很高险的山头，于林莽中露出寺庙的翘角飞檐，说那里便是。

自成见人马正在休息，于是自己只带了18名亲兵步行上山，也想去烧它一柱香，求求神灵保佑。

一行上得山去，见有数百人拥在庙里，忙着念经礼拜，烧香化纸。一旁厨下十几个人正在烹调斋饭，烧茶烫酒。见自成一群身挎腰刀的异乡人进庙烧香，也并未感到惊诧。

同来亲兵见山民并无恶意，早散到厨下寻取饮食去了，只留二人随侍在自成身边。少时，李自成又吩咐这二名亲兵去给他买籖票，只剩下他一人在神像前跪伏祷告。

就在这时，突然一个当地人称程九伯的中年农民，扛着锄头冲进庙门，惊惶大叫：“不好了，村子被贼兵占了……”猛地看见几名亲兵，顿时住口，以目示意众人，这帮人便是贼兵。

正在厨下吃食的亲兵们一见不好，立即拔刀砍杀。可区区十几个人，哪里敌得了数百名香客的进攻。众人抓起菜刀，火钩、火铲、锄头、扁担一拥上前，将亲兵们砸成了肉酱。正在买籖票的两名亲兵也未逃过劫难。

李自成一听吼喊情知不好，赶紧蹿出大殿，仗着一柄花马剑，竟然从人群中杀出一条血路冲出了庙门。陈九伯提着锄头，紧追自成不舍。在他俩身后不远处，还有一群手执刀矛、棍棒、扁担和杂色武器的香客大步追来。

而偏在这时，已经停了半天的雨，又下了起来。而且下得不小，雨点打在满山树叶庄稼上，“唏哩哗啦”直响。

李自成由山上往山脚下跑，半道上脚底一滑滚了下地，全身糊满稀泥，看上去极其狼狈。

那程九伯恰好赶到，抡起锄头便向自成头上挖来。自成情急中抡剑一挡，农民劲大力沉，竟将花马剑震飞。两人死死抓住锄头不放，在泥泞中翻滚撕打起来。

自成到底是习武之人，很快占了上风，将九伯压在身下，伸手抓起地上的宝剑便要取九伯性命。

此时追兵已到，九伯外甥手操一把铁铲冲在最前面，一铲下去，竟将自成半个脑袋铲飞，像豆腐脑一般的脑浆滚落在地。

“九伯呼救甚急，其甥金姓以铲杀自成，不知其为闯贼也”（笔名注：摘引自费密《荒书》）。

可怜自成一世英雄，竟然死在一青年农民的农具之下，而且一铲铲飞了他皇帝老倌半边脑袋，竟然还不短道他是谁，你说这末路英雄死得窝囊不窝囊？