嫁妆易粟（第4页）

那些百姓，或许不知道边疆疾苦，但听说有人在为将士们奔走，眼中也会流露出敬意。

这世间，或许并非她想象的那么糟糕。

“夫人，接下来去哪？”李副将问。

“去车马行。”鸳祁芷道，“物资备齐了，该找车队运送了。”

车马行在东市尽头，占地颇广。院内停着数十辆大车，马匹嘶鸣，车夫们正忙着检修车辆、喂草料。

掌柜是个精瘦的中年汉子，听说要运这么多货去北境，眉头皱成了疙瘩。

“不是小的不接这活儿。”他搓着手，一脸为难，“只是这冰天雪地的，往北境的路又不好走，风险太大。万一遇上大雪封山，或是……或是别的什么意外，小的担不起这责任啊。”

鸳祁芷早料到会有这一出，不慌不忙道：“价钱，可以翻倍。”

掌柜眼睛亮了亮，却还是摇头：“不是钱的事……”

“三倍。”鸳祁芷打断他，“另外，每辆车配两个护卫，兵器马匹我出。若真遇上意外，损失全算我的。”

掌柜愣住了。

三倍价钱，还包损失——这简直是天上掉馅饼的好事！

可他心里还是打鼓。北境不太平，匈奴骑兵时常骚扰商队，这他是知道的。这么大支车队，目标太大，万一……

“掌柜的，”李副将忽然开口，声音不高，却带着军人的威严，“冠军侯府的货，你也敢不接？”

掌柜浑身一颤：“冠……冠军侯府？！”

李副将亮出腰牌。掌柜一看，腿都软了，扑通跪下：“小的有眼无珠！小的该死！”

“起来。”鸳祁芷淡淡道，“这活儿，接还是不接？”

“接！接！小的就是拼了这条命，也一定把货安全送到北境！”掌柜连连磕头。

谈妥细节，已是黄昏。鸳祁芷走出车马行时，天色已暗，街道两旁亮起了灯笼。

“夫人，”李副将跟在她身后，低声道，“您真要亲自押运？”

“嗯。”鸳祁芷点头，“我不放心。”

“可是这一路……”

“我知道危险。”鸳祁芷打断他，“所以才更要亲自去。”

她停下脚步，转身看向李副将：“李将军，你怕吗？”

李副将一怔，随即挺直腰板：“末将不怕！”

“那就好。”鸳祁芷笑了笑，那笑容很淡，却有种说不出的坚定，“明日，第一批货就该备齐了。后日一早，我们出发。”

“是！”

回到侯府时，已是戌时。严管家等在门口，见她回来，连忙迎上：“夫人，聚宝当铺的掌柜来了，说那几件东西……他们不敢收。”

鸳祁芷眉头微蹙：“为何？”

“说是……御赐之物，若无宫里的许可，私自买卖是要杀头的。”

鸳祁芷沉默片刻，道：“让他进来。”

当铺掌柜是个干瘦老头，进来时战战兢兢，见了鸳祁芷就跪下：“贵人饶命！不是小的不识抬举，实在是……实在是规矩如此啊！”

鸳祁芷没让他起来，只问：“天渊城里，敢收御赐之物的，有哪些？”

掌柜哆嗦着报了几个名字——都是些背景深厚、黑白通吃的大当铺。

“知道了。”鸳祁芷摆摆手，“你回去吧。”