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胃里一阵剧烈翻搅，酸水涌上喉头，关知脸色瞬间惨白如纸，手指死死抠住船舷，指节用力到发白，才勉强压下那阵几乎要冲破喉咙的呕吐欲。

冷汗瞬间浸湿了后背单薄的衣料。

狄归一直握着他的手，手指收紧。

走在船头的凌无绝察觉到关知的异样，回头看来，见他趴在船边，面无人色，不由问道：“关知，你怎么了？脸色这么难看。”

关知勉强扯出一个比哭还难看的笑容，声音有些虚浮：“没，没事……就是，有点……晕船。”

凌无绝嘀咕道：“……这船也晕？”

显然不太相信，但见关知一副随时要吐出来的样子，也没再多问。

关知借机将整个身子的重量都靠在狄归身上，他微微侧头，用只有两人能听见的气音，惊魂未定的问：“怎么办？……要不要……告诉他们？”

狄归揽着他的肩膀，手掌在他的手臂上轻轻摩挲了一下，动作带着安抚：“元晶，我们总是要拿的。”

他目光掠过前方：“说与不说，有何分别吗？”

在他眼中，除了关知，其余人的安危，乃至生死，都轻如尘埃。

若关知因这骇人景象心生退意，想要放弃任务，他可以立刻带着他离开，这春之谷是天堂还是地狱，与他何干？若关知选择继续前行，那么前路是刀山火海，他也只会护着他一人周全。

至于楚岚，凌无绝，墨寻会如何，是否会在这诡异的祥和之下丧命，从不在他考虑的范畴之内。

真正在善恶之间摇摆不定的，从来都只有关知自己。

他心中尚怀一丝良善，不忍见这么久与他同伴的几人蒙在鼓里涉险，却又被狄归那份全然以他为先偏执的守护所束缚，左右为难。

可他要活，狄归才能活。

小船终于靠岸。

他们抵达了春之谷最深处，也是灵气最为浓郁磅礴之地，那株传说中活了不知多少岁月，已然通灵的古老树妖的栖身之所。

眼前的景象，与一路行来的祥和一脉相承，甚至更加震撼。

一株巨树拔地而起，树冠如华盖，遮天蔽日，投下大片清凉浓荫。

树干粗壮得需十余人合抱，树皮呈现一种温润仿佛玉化般的青灰色，脉络清晰，流淌着淡淡的充满生机的微光。

枝条柔韧垂落，树下芳草萋萋，点缀着不知名散发着柔和光晕的灵花，空气里弥漫着清心凝神的草木芬芳。

树影参天，静谧庄严，仿佛真是慈悲垂目的古老神祇，静静守护着这一方看似纯净无垢的天地。

关知只觉得与那湖底腐尸遍地的恐怖幻象，形成诡异并存的对比。

白泽一族通灵。

楚岚心念微动间流转，他立于那参天古树之前，身姿挺拔如松，周身气息却悄然收敛，化作一种奇异的，近乎无形的波动。

他缓缓抬起右手，指尖流淌过一抹温润如月华的微光，指诀在身前凝成，并非攻击之态，带着白泽一族与天地万物，与草木精魂特有的亲和与敬意。

“前辈，”

楚岚开口，“在下白泽一族之人。”

前方那株庞大的树妖，片刻沉寂后，那粗壮得惊人的树干表面，光影流转，缓缓浮现出一张面孔的轮廓。

并非狰狞妖异，也非仙风道骨。

那张脸出人意料地年轻，只是那双眼睛的位置，覆盖着厚厚如同年轮纹理般的木纹，尚未睁开，整张脸镶嵌在古老沧桑的树干之上。

“白泽一族……”

声音从那脸上传来，并不苍老嘶哑，反而清越平和。

楚岚心中微凛：“前辈，如何称呼？”

“朽荣，你们来此，想要做什么呢？”

楚岚直接道明来意，语气诚恳：“朽荣前辈，木元晶……是否在您这里？晚辈们此番前来，是为借元晶一用，关乎重大。”

“借？”

朽荣的声音里似乎染上了一丝极淡的笑意，“我在此地千年，遇到过许多生灵前来向我祈愿，求风调雨顺，求病痛痊愈，求子嗣绵延……你是第一个，向我提出这种要求的。”

那张木雕般的脸似乎看向楚岚，尽管眼睛未睁。