烬（第2页）

“李大哥！别冲动！许是误会！”

崔皓羿自然也听到官差训斥鳏夫的言论，可他终究是少年心性，怎么也不敢信，受自己帮扶的人竟会行这般背信弃义之事。

他喝止那替他出气的壮汉，转而又向官差作了一揖：

“诸位差役大哥，这许是误会。在下不曾强掠良民，他们只是——”

“罪人拒捕，同犯反抗，打！”

崔皓羿本想开口解释，或拉着为首官差走开，暗下交代身份、疏通一番；可谁曾想，这官差根本不留半分商议余地，直接招呼属下亮出官刀，强行动手。

“又是一群仗势欺人的狗官！只会欺善怕恶！打就打！！”

桐花村农户早已焦躁等待了两月，活脱是个炸药桶，如今又遭强硬拿人的官差一激，更是忍不得半分，一个个撸起袖子来便与衙役们扭打在一起。

一时间，场面大乱，尘土与皱破的书信飞扬。

崔皓羿夹在其中，既要护着女童躲到一旁，又要卸下将要落在农户身上的官刀。他既不想动手伤了官差，也不想官差误伤这些无辜村民。

打斗中，不知何处溅来的火星，倏地飞落一旁茅草堆。

火星闪烁，霎时便燃起难灭之势。

抓人的、护人的，在火光映照下，面目格外狰狞。

崔皓羿根本来不及权衡孰轻孰重，闪身便冲进屋内，抓起众人行囊就往外丢。

“许大叔！林大哥！莫再打了！证物！证物要紧！！”

隔着火焰，崔皓羿的吼叫更显青涩，而屋外还在气头上的几位大汉，也猛地反应过来，冲将进去一同救物。

但这火来得实在蹊跷，秋风乍起，容不得崔皓羿在熊熊燃烧的草屋中再多待半息。

因着众人分心救火，手持官刀的差役愈发势不可挡，不及一炷香的工夫，便将为首打斗的几人制在原地。

火，堪堪熄灭，但那庇护了众人的草屋已失了形状，只留围筑的土墙还张着黑洞洞的大口。

被抢救出来的包袱行囊胡乱摊在崔皓羿面前，里头的纸张物件也已损毁大半。

崔皓羿双手被缚于身后，那张俊脸也抹上了数道灰痕，他发丝凌乱，神情落寞。

明明自外而燃的草屋，屋内却更见狼藉。

隐情为何，不言而喻。

其实众人打斗拉扯中，崔皓羿也曾试图亮出崔家人身份来稳住官差，但他话未出口，便有一人附在他耳侧，低低丢下一句——

“劝郎君莫再声张，崔家若是与掠夺良户一事扯上干系，只怕大郎君在朝中难以立足。”

少年怔然当场，再难反抗。

他原以为，官差是因不知此处是崔家田产，才误会他是掠夺良户的恶人。

可那声提醒却明明白白在告诉他：官差不仅清楚此处属谁名下，也知晓他究竟是谁，只不过因人证在侧，又是主动诉状，才不能不前来抓捕。

不讲情面的蛮横抓捕，竟是为了护他崔家名声；而他倾囊庇护，换来的居然是一出背刺戏码。

讽刺，莫大的讽刺。