第 21 章（第2页）

明玉点头。她心里清楚，以小妹如今的处境，嫁一个知根知底的寒门秀才，远离是非，安安稳稳地过日子，未尝不是一件幸事。

崔珩得知此事，什么也没说，只托人细细查了沈明诚的底细，确认无劣迹，才将结果告知明玉。

“此人可用。”他在信里只写了这四个字。

明玉拿着信，忍不住弯了嘴角。这人的性子，连写信都像在批公文。

腊月初八，沈明诚从吴江赶来相看。

林夫人在花厅设了屏风，让明玉和绮丽躲在后面瞧。明玉看了一眼便放了心。

那人身材高大，面容端正，穿着半旧的青布棉袍，补丁打得整整齐齐，规规矩矩地坐着，茶水烫了也不吭声，只顾着回答林老爷的问话，句句实在，没有半分虚浮。

林绮丽从屏风后面悄悄探出头，看了他一眼，又缩回去，脸红得像煮熟的虾。

“怎么样？”明玉低声问。

林绮丽咬着唇，半晌才蚊子似的哼了一声：“……还行。”

明玉忍住笑。以前天不怕地不怕的，如今见了人家倒害羞起来了。

沈明诚对绮丽也很满意。

他后来对媒人说：“林三小姐虽曾行差踏错，但能知错悔改，又有林夫人和两位姐姐教导，性情已经沉稳。我不在意过去，只看将来。”

这话传到林夫人耳中，她抱着绮丽又哭了一场。

明玉站在一旁，心中五味杂陈。若是世间男子都能如沈明诚这般通达，女子的命运大概会好过许多。

不过，沈家的聘礼虽简，林家的嫁妆却不能薄。明玉私下对母亲说：“绮丽的嫁妆，从我的那份里匀出一部分来。她嫁得远，手头宽裕些，日子才好过。”

林夫人犹豫道：“可你日后出嫁……”

“姐姐帮衬妹妹，这是应该的。”明玉淡淡一句，堵住了母亲的嘴。

鉴于长幼有序，林老爷与崔家商议后，将明玉的婚期定在来年三月。

绮丽的婚期则排在秋后九月，等二姐出阁之后再办。

绮丽对此毫无异议，只是私下里经常跑来和明玉同眠。

明玉摸了摸她的头，心里又酸又暖。

腊月十五，崔世安从京城寄来一封信，厚厚一沓。

崔珩读完信，沉默了很久，然后提笔给明玉写了一封短笺：

“家父信中说，京中事已毕，开春便遣官媒南下。另附家母遗训一卷，命我交予你。”

明玉收到信时，正在替绮丽挑绣样。她拆开信封，里面除了一封崔珩的信，还有一卷发黄的宣纸。展开一看，是崔珩母亲的手书，字迹娟秀却不失风骨：

“吾儿珩如晤：若他日你能读到这封信，娘大概已经不在了。娘不求你娶高门之女，只求你娶一个心地清明、能与你并肩而立的人。家世高低不要紧，要紧的是她眼里有光，心里有火，能在风雪中为你撑一把伞。若你找到这样的人，替娘对她说一声：谢谢她，愿意陪我的珩儿走完这一生。”

明玉捧着那卷遗训，指节捏得发白。

她从未见过崔珩的母亲，却从这一百多个字里，看见了一个温柔而坚韧的女子。

她在灯下坐了很久，才提笔回信：

“遗训已拜读，字字泣血，句句慈心。令堂大人之风范，明玉虽不能至，心向往之。崔公子，替我转告令尊：明玉定不负令堂所期。”

写完，折好，封入信封。

窗外雪落无声，庭中那株老梅，不知何时已冒出了点点花苞。