第 14 章（第1页）

林绮丽被接回后，便被变相软禁在了自己的小院里。

除了至亲，外人一概不知林家这位小女儿已然归家，只当她依旧在城外某处“养病”。

风声被崔珩和林家合力死死捂住，表面上，这场足以摧毁门楣的风波似乎渐渐平息。

但明玉知道，裂痕已然深种。

她去看过小妹几次。

那个曾经像只快乐雀鸟、只知追逐鲜亮玩意的女孩，如今终日枯坐窗前，眼神空洞，偶尔惊醒，便是无尽的恐惧与悔恨。

她反复喃喃，说韦应麟骗了她，许诺的京城富贵、正头夫妻全是镜花水月，一旦得手便想将她随意安置在一处陋巷窄院，甚至连个名分都含糊其辞。

“他说……他说我家世不够，做正室会惹人笑话……说先委屈我做妾，日后……”

“姐姐，都怪我，连累了你们，要是当初我听你的……”林绮丽哽咽着，再也说不下去。

已是立夏，明玉心却如同被浸入腊月的冰河，寒彻骨髓。

她替小妹擦泪，言语却苍白无力：“没事的过去了，都过去了。”

可两人心里都清楚，此事永难过去。

不久后，父亲林老爷面色凝重地将明玉唤至书房。

“族里几位叔公知晓了些风声。”林老爷揉着眉心，声音疲惫，“虽未点破，但话里话外，意思是绮丽名声已污，留在家中恐带累全族女儿婚事，更损及林家清誉。”

“他们的意思，要么尽快找一门远远的低嫁，要么送入家庵，青灯古佛，以示我林家整肃门风之决心。”

低嫁？如今这般情形，又能低嫁何处？

无非是那些贪图林家或许还能给出些许嫁妆的破落户，或是年貌相当、甚至足以做她父亲的男人为妾。

至于出家……更是断送一生。

明玉指尖冰凉，一股无力感夹杂着愤懑涌上心头。

她声音微颤：“父亲，小妹是受了骗，她是受害者！为何代价却要她一人承担？那韦应麟呢？他诱骗良家，始乱终弃，难道就能逍遥法外，毫无影响吗？”

林老爷长叹一声，面露苦涩：“明玉，世事如此。律法纲常，于男子总是宽松几分。韦应麟此举固然卑劣，但他一未科场舞弊，二未作奸犯科到十恶不赦，最多算个风流债。他若咬定是两情相悦，甚至反咬一口，我林家又能如何？难道要将这丑事闹上公堂，让全城皆知，彻底毁了绮丽，毁了你们姐妹，毁了林家吗？”

他看着女儿苍白的脸，语气沉痛：“为父何尝不痛心？但一族之长的考量，有时不得不壮士断腕。崔公子已尽力将影响降至最低，我们不能再节外生枝了。”

“所以，就只能牺牲小妹？”明玉的声音轻得像一声叹息，却带着锥心的痛楚。

她何尝不知道结果会是这样？

她不是第一次如此清晰地感受到这世道对女子的苛刻与不公。

男子可以风流荒唐，错处轻易被原谅；而女子一步行差踏错，便是万劫不复。

她纵有满腹诗书，一双锐眼，却连保护妹妹、讨个公道都如此艰难。

她不能像男子一样科举入仕，掌握权力来改变规则，只能被困在这深宅内院，看着命运的无情碾压。

这种认知让她感到窒息。

接下来的日子，林家气氛压抑。

林夫人终日以泪洗面，时而抱怨女儿不争气，时而咒骂韦应麟不得好死。

林老爷忙于公务，还要应付族中压力，越发沉默。