淤泥（第1页）

连着好几天，张怜笙每夜都来。弹一首曲子，解衣，在黑暗中做他闭着嘴不会喊的痛。我已不再说对不起了。

我发现自己开始习惯两件事。第一件：每天早朝时面对赵崇礼那两根胡须时，我脑子里想的是张怜笙昨晚弹了一半就被我打断的曲子。第二件：晚上搂着他等他假睡时，我脑子里反复播放的是白天朝上赵崇礼那句「曹州府来报，堤坝又塌了一段」。两件事在脑子里不停地相互覆盖。像两张幻灯片叠在一起投影，朝政和男色糊成一片分不清的灰。

我知道这种状态不对。但我不打算纠正。因为纠正的唯一方式是面对。面对我处理不了的灾情，面对我骂不过的赵崇礼，面对我推不翻的太后。面对不了的事太多了，躲在张怜笙又甜又假的梨涡里至少不用面对。

这天傍晚下了一场暴雨。雨来得毫无预兆，下午还是大太阳，到酉时天空忽然压下来，云层厚得像一块吸饱了脏水的抹布。然后是雷。不是远处滚过来的，是直接在头顶炸开的，一声接一声，劈得窗纸簌簌地抖。

我站在御书房窗前看着院子里的积水。水已经淹过了石阶的第二级，那个位置是前天刚补过的新土，现在全被冲开了，泥浆混着碎叶子往地势低处流。远处宫墙脚下有个小太监正拼命往墙缝里塞破布。大概墙基有裂缝，雨水灌进去怕泡坏了地基。他一边塞一边哭，因为塞不及。

「曹州的雨，」我开口，「大概比这个大。」

身后没有人回答。霍霁臣不在。下午他被太后传去问话。御书房里只有我一个，和桌上那本翻到第三章的《圣政录》。第三章叫「赈灾篇」，开篇第一句话是：「治水先治人。人治则水自治。」我没有往下翻，因为我已经知道后面是什么。任用能吏、设立巡查、严惩贪腐。读再多有什么用，派谁去巡查？巡查的人是我的人还是太后的人？大晟朝连一个能把堤坝修好的人都没有了吗？

然后我停住了。不是因为想到了答案，是因为我忽然意识到，我刚才想了这么多，全是关于这个世界的。我翻奏折、看雨、想赈灾、算人力。我上一次想起游戏是什么时候？上一次想起电影是什么时候？上一次想起空调和外卖和手机是什么时候？

我想不起来。

不是忘了，是想不起来。这让我愣了一下。我穿越过来才多久？两个月不到？那些从小陪伴我二十年的东西，屏幕、网络、自动门、电梯、二十四小时便利店，它们已经从我脑子里消失了。不是主动删掉的，是被这个世界的奏折、雨、泥浆、哭声、琴声一层一层地盖住了。像泥石流盖住了一座城的遗址。城还在下面，但已经挖不出来了。

这个念头让我在后背上起了一层冷汗。但我没有继续想。因为继续想下去，我怕自己会发现更多不想知道的事。

雨停了的时候天已经全黑了。我回到寝殿时张怜笙已经在里面等了。他今天没有弹琴，直接跪在床边给我备好了热茶。他的跪姿今天比往常收敛，膝盖贴着地面呈八字脚，头压得极低。我进来时他抬头，梨涡准时浮起，但浮得慢了几分。

「奴给陛下请安。」

「谁来过？」我问。因为房间里有不属于他和我的气味。一缕极轻的檀香，是慈宁宫那边的熏香品种。

「太后娘娘身边的老嬷嬷，」他垂着眼，「来送了床铺。」

「床铺？」

「说陛下床上的铺盖旧了，该换。顺便，留在屋里等了一会儿。」

等了一会儿。翻译成正常语言就是：检查了他的仪容、衣物、言行，然后回去禀报。

「她说什么了？」我坐到床边。

「没说什么。嫌奴手指上有琴茧，让以后多涂脂膏遮掩。」他把涂了脂膏的指尖伸出来给我看。脂膏泛着珍珠白的光泽，把那层茧子遮得一干二净。「好看吗？」

他的语气是软的。但拿着那只被他强行改造的手，手背光洁，指尖那一丁点茧却在脂膏下面硬硬地硌着。他问我好看吗。

他不知道一个女人让他遮掩茧子的真正用意是什么。不是嫌丑。是不要让皇帝的手指碰到他掌心时想起他会弹琴。弹琴的伶人有人性，人性会提醒皇帝：这具身体是有痛觉的。

「明天把脂膏扔了。」我说。

他愣了一下。「可是——」

「太后如果问，就说朕不准你涂。朕的伶人不需要没有茧子的手。」

他睁大眼睛看我。梨涡这次没有跟着一起来，来得只有一双极真实的、类似困惑的眼睛。他很想问我是不是在骗他。

「早点睡。」没等他开口，我躺下去面朝墙壁。墙壁上烛火投射着我的影子。侧卧的，弯曲膝盖，把自己缩成一团。这是我的标准睡姿。穿越快两个月依然改不了，像一只蜷在子宫里的动物。

第二天早朝出事了。不是大朝会，是内阁的小范围议事。赵崇礼、刘世安、兵部尚书、吏部侍郎，还有帘子后面的霍含章。议题是北境军饷。尉迟衍已经从北境来了三封加急文书，催发粮草。刘世安报了一个数：「北境军月耗粮草八千石，现存仅够三月。」

「那就拨款买粮。」我说。

「国库，」赵崇礼捋胡子，「现存银不足二十万。正在待发赈灾粮两万，加上秋税尚未入仓。若要足额购粮，至少需十五万两。」

「十五万两。买三个月粮。然后呢？」

「然后，」他看了我一眼，「再议。」

「再议」这两个字我已经在朝堂上听过很多次了。它翻译过来是：三个月后你能不能活着把粮草凑出来是你的事，反正现在把今天混过去就行。