银霜（第1页）

病愈后第一次上朝，我发现座位变了。

赵崇礼没动，还是最前排。但他身后那人换了，原来是个六十多岁半退休状态的老吏部侍郎，现在换了个年轻人。二十五六岁，面白无须，穿绯红官袍。官袍新得折痕还没熨平，显然是刚升的。他站在队列中，腰杆挺得笔直，目光温和但不软弱，像是刚拿到offer的职场新人，还没被内卷磨掉锐气。

「臣吴衍之，礼部侍郎，叩见陛下。」他跪下时动作很标准，起身时却用余光扫了一眼赵崇礼，又扫了一眼帘子。这个动作太快，大概除了我没人注意，但我在龙椅上坐得足够高，每个人的微表情都像写在纸上的sole输出。

「吴卿是新任礼部侍郎？」

「回陛下，臣四日前蒙太后抬爱获任。」

太后。趁我生病安排新侍郎，不是问我，是提拔完了直接通知。我现在看到的只是一个已生效的人事命令，连审批流程都没走过。系统自动部署，无需人工干预。

「吴卿有何事？」

「臣斗胆，向陛下推荐一套典籍。」他从袖中取出小册子双手捧过头顶，「礼部日前整理前朝档案，发见一套宫中旧藏，《圣政录》，乃前代明君临朝理政之实录，详载赈灾、练兵、任官诸法。臣斗胆以为，陛下不妨一读。」

大殿里所有人都沉默了。不是普通沉默，是被冰了一下后紧跟着的安静。推荐皇帝读书本身是极其敏感的举动，因为等于暗示你当不好皇帝需要学习。而这本《圣政录》虽然不涉党争，但由太后新提拔的人递出来，味道就不一样了。就像一个刚入职的新人递给你一本《如何做好管理工作》，背后是谁让递的，你自己想。

我看着那本册子，又看赵崇礼。胡子没动，没动就说明在控制表情。再看帘子后面，太后轮廓稳得像一尊雕像。

「拿来。」

册子很薄，封面端端正正四个楷字《圣政录》，纸质发黄边缘起了毛。不是假古董，真老书。我翻了两页抬头问他：「吴卿，你为何要给朕看这个？」

吴衍之愣了一下，显然没想到皇帝会反问。「臣，臣以为——治国之道不可一日不学。陛下年轻有为，若能参详前代得失——」

「好了好了。」我打断他。不是不耐烦，是我已听到标准答案。他在说套话的同时眼神已在往帘子方向飘，太后点头了吗？太后满意吗？额头甚至出了一层薄汗。

我忽然替他感到说不清的遗憾。他是个聪明人，从整理档案的速度和对朝局的理解就能看出来。但他太想往上爬了，这让他成了一个反应灵敏但价值很低的人，因为他的每一个动作都在问我今天做了让太后高兴的事吗，而不是他真正想做什么。这就是这个朝堂上所有的生力军，天才的程序员们，全在给一套封闭系统写兼容补丁。

「朕有空翻翻。退朝。」

散朝后吴衍之故意走得慢，到殿门口放慢脚步，在门槛前停了极短一瞬。不是犹豫，是在等，等近侍会不会追上来传话陛下请吴大人留步。肩膀微微绷紧了一下，是准备好的期待。没人追上去。失望精确维持了不到三秒，被调整成一贯的谦和微笑，他对门外太监点了点头，像什么都没发生。

我从侧门走。经过御花园时旁边的侍女捧着一束刚摘的木槿，低眉顺眼退到路旁。花是白的，花瓣边缘已卷曲发黄。晚风吹过花枝，沙沙的，像窃窃私语。霍霁臣走在后面，脚步声依旧无声无息，夕阳把他的影子拉得极长，和我一前一后，像两个没有起点也没有终点的句号。

经过月亮门时迎面走来一个少年。十六七岁，穿宗室子弟的月白长衫，不是官袍，是便服，领口和袖边都浆洗得发白，显然穿了很久。少年看见我脚步顿了一下，眼神在我脸上停留片刻，然后极自然地垂下去，退到路边躬身行礼。整个动作流畅得像从宫规里裁下来的标准弧线。眉眼之间和霍含章有几分相似，但气质完全不同，霍含章的眼角是锋利的，像剪刀刃口；这个少年的眼睛是干净的，干净到几乎让人不安，像一杯放了太久却没落灰的白水。

「那是谁？」

「李珂。宁王遗子。太后养在慈宁宫偏殿。」霍霁臣说到太后养在时语速比后面更快了些，像在跨一段不想踩上去的石阶。

李珂。宁王是十年前因谋逆被诛的亲王，李珂当时才六岁。太后没杀他，收在身边，名义上是抚育遗孤，实际上是拿他的血统当一颗备用的棋子。一个被仇人养大的孩子。我看着他的背影消失在槐树影里，走路时脊背挺得很直，但走得不快，不是不想快，是每一步都踩得很小心，像在结了薄冰的河面上试探哪块冰能承重。