影子（第1页）

里弗留了下来。

卡尔把立身知识都教给了他，包括生活技能，也包括园艺经验。

里弗跟着卡尔出去工作，逐渐从旁观辅助到上手帮忙；

在家中后院，他也慢慢习惯了每日去进行护理。

随着卡尔身体渐弱，已然向着青少年状态成长的里弗，开始担起了「家」中的责任。

他常负责饮食，帮忙跑腿去换取物资；

得闲时卡尔还会叫他拿上那个定时被放满花的篮子，像之前那样上街去送给路人。

人生头几年的模式化进食、让他的味觉有很大问题，刚开始学习准备饭食时屡屡碰壁。

不过在不断的练习下，他不仅在练就一项生活技能，味觉似乎也在逐渐恢复。

虽然他仍是无法准确揣摩人类的情感，仍然不爱说话，没法和同龄孩子们打成一片；

但靠着帮卡尔做的一件件事，靠着街坊们的一声声呼唤，他也在感受着，自己似乎真的在他们眼中。

卡尔家的一楼仍是街道的聚会场所和「托儿处」，除了日常的聊天，街坊们有了新事，也会来到这儿找大家通知、或是讨论。

像是谁的亲人从城外平安回来了，便会来分享这个好消息。

像是先前那位给大家烤蛋糕的年轻男人因病去世了，他的妻子来到这儿时，大家便都宽慰、陪伴她。

又像是隔壁小裁缝在佩斯莱边缘捡到一只很有灵性的小蜘蛛，带回家后才发现它可以化形成不会说话的年轻女孩，便带来这儿着急地问大家该怎么办。

众人围着那个有些惊慌的苍白脸颊女孩，叽叽喳喳地各抒己见。

有的说昆虫理论上不能化形，她实际上是魔物，所以在城里很危险。

有的说那就可以把她伪装成小型兽妖，毕竟有的兽妖模样也和她挺像的。

而里弗没有说话，只是看向紧紧拉着蜘蛛魔的人类小裁缝，仿佛她们牵着的手中有别的什么东西。

……但是，外面战争的局势愈发严峻了，里弗是在越来越寂静的一楼前间里看见的。

直到即将没人再来时，卡尔的年日也走到了尽头，街坊们倒是难得地聚在一起来看了他们一眼。

离世前，卡尔笑着对里弗说，他很惋惜没看到这场战争的结束，但他也已经感到了价值的满足，因为他最后能在从小爱着的花中离去。

「……而且，还有你们，还有你。你也一直在我身边，里弗。」

143年，里弗的监护者，卡尔去世了。

里弗在一个安全的日子去到办事处，注销卡尔的身份，并办理相关手续。

工作员看了一眼里弗的居民证，又看了一眼他本人。

「……请问有什么问题吗？」

「没事。根据您登记的年龄，本来需要给您另外找个监护者——但看您本人，应该是不需要的。

可能是年龄检测有误差。我先记下了，日后您可能会被通知来一趟进行复测。」

里弗看向玻璃材质的窗面上映出的自己，几乎已经是个成年人的模样了。

他走在回「家」的路上，回想着这几天的经历。

其实他没懂卡尔最后的话。

明明没等到停战，明明后院的花还没有养完一批，明明……

明明里弗还需要他，需要帮他的忙来感受自己的存在。