雏菊只要能看到你们①（第3页）

「……里弗大人不让我学。」

「好自私！」

「……是啊，好自私。」

「你们不懂！做饭也是一种和育花一样的实验——当揭盖出锅，便是花开的时刻……」

弗本没听完便嫌弃地转身离开了，而波因姆装模作样地点点头敷衍。

「这样吗，我完全明白了（其实完全没懂）。」

「你们这么敷衍，怎么可能把饭做得好嘛！」

波因姆跟曼尔睡在一间房间一张床上，于是边学习边实践照顾曼尔的起居。

「我看看啊，这件衣服是该怎么穿的……咦？」

这种时候，房间门口就会传来咚咚声。

「小丫头！别又蛮力把衣服扯坏了！」

「要你管哦！克洛女士送的衣服，又不用你花钱！」

「那是人家的情面！」

「这说明波因姆小姐力气很大嘛，好厉害的耶。」曼尔笑道。

「小花儿你怎么也这样！」

白日里，波因姆也会试图观摩曼尔与里弗的研究，然后被里弗以「不要干涉课堂」的理由赶出里间。

当正在前店扫地的波因姆听到里间结束研究的声音，就会看到曼尔跑出来，打过招呼后推开前门，去找克洛女士的女儿小崎（サキちゃんSaKi）玩。

第一场雪下来了。

波因姆与邻居一同扫雪，总想起与动物家人无忧无虑奔跑的日子。

玩累了，就毫无戒备地趴在他们的身上，毛茸茸的，又透着暖意。

波因姆与附近未化形出发声功能的兽妖说话，会回忆起在树下边乘凉边与树聊天的岁月。

在她的脑内，树木老人的意识声波是缓慢的、又笑呵呵的，让人很安心。

一天的忙碌后，四人在饭厅吃上热肉汤时，她也在恍惚中看到了童年的自己，和小诚、阿清围着柴火坐在一起……

但这一切，全都一去不复返了。

她知道自己在害怕，现在仍然害怕。

在森林里流浪的八年，一直靠着恐惧来驱动的这副身体，已经难以抹去那种本能了。

——那种在安宁时刻，也紧张准备着下一秒出现死离变故的本能。

她学不会坦然面对当前的宁静。

因为145年那天眼前的血红，常常在她的脑海里回放着，反复告知着她，一切平静都是脆弱的。

在森林里的一年，一个流浪修女请波因姆给她的临时治疗营地做帮手。

短短的几天里，波因姆目睹着众多的伤病动物，在前一天还有着痊愈的希望，后一天便断了气，留下一具冰冷的尸体，与长久的遗憾。

以及，145年的那一天，阿清最后的话，依然回响着——

*「他们离开之前，说那个孩童探子的工作『完美得名不虚传』……」*