卷一 绝境求生 第七回（第1页）

第七回武大郎以礼相待潘金莲初识真心

诗曰：

贫贱夫妻百事难，相敬如宾不觉寒。

粗茶淡饭寻常日，一寸真心一寸安。

上部

二月下旬，惊蛰过了。紫石街墙根下的冻土松了，那棵小槐树的新芽又抽长了半寸，叶片嫩绿，还没完全舒展开。

天不亮，武大就起了。

他轻手轻脚穿衣裳，摸黑系腰带，生怕碰出声响。床里侧，金莲面朝墙躺着，呼吸匀净，似乎还没醒。武大弯着腰，把昨夜叠好的被子往她那边拢了拢，又从柜顶抱下一床旧棉絮，铺在桌边长条板凳上。

板凳窄，他人矮，躺下去腿悬在半空，将就着蜷起来。

他在板凳上睡了四晚了。

头一夜是金莲说"无妨"，他便也"无妨"地上了床。可他身子绷得像张弓，一宿没敢翻身，天亮时半边身子都是麻的。第二夜他主动说"俺打呼噜，怕吵着你"，抱着被子去了板凳。金莲没拦。他便当她是默认了。

其实哪是为打呼噜。

她头一夜在这屋里安歇，他躺在床沿上，背对着她，黑地里眼睛瞪着房梁，一动不敢动。她翻一个身，他连气都不敢大喘。满屋子都是她身上淡淡的皂角气，混着面香，他心里像揣了一盆火炭，烧得他半边身子发烫，半边身子发僵。

他武大也是个男人。这么个人儿，白日里看一眼都要赶紧低头，黑地里竟和他同睡一张床，隔着一尺不到。

可他转念又想：人家是落了难，才落到他这半间门脸里来。她信他，才肯跟他过门。她若要的是年轻俊俏的后生、有钱有势的大户，哪里轮得到他武大郎？他趁着人家落难、无依无靠，存半分歪心，那便不是人，是猪狗。

张大户那起子人怎么待她，他白日里在街头都听见了。他武大若也那样，和他们有什么分别？

这么想着，火炭便一点一点压了下去。压到后半夜，只剩一点暖，稳稳地焐在心口。

他在板凳上睡得心安。她安心，他便安心。

只是黑地里也藏着一点不敢叫人晓得的想头：总有那么一天，她不是无依无靠才留下，是真心实意，信得过他武大，肯和他过一辈子。到那时，她叫他上床，他才好上床。

这想头他没跟谁说过，只在板凳上翻了个身，把旧棉絮裹紧了些。

其实金莲醒着。

她听见他在板凳上翻来覆去，板凳腿吱呀吱呀地响。她想说"上床来睡吧"，可话到嘴边又咽了回去。不是不想说，是不知道该怎么说。她在张府待了两年，张大户进她屋子从来不敲门，王氏使唤她从来不说"请"。她习惯了被人推搡、被人盯着、被人当作一件东西挪来挪去。

没人问过她愿不愿意。

武大问过。他说"俺打呼噜"，不是在通知她，是在等她说话。她没说，他就自己去了板凳。

金莲翻了个身，面朝外。天光从窗纸缝里透进来一条白线，照见板凳上武大蜷缩的身影。他裹着旧棉絮，像一只缩在壳里的螺。

她闭上眼。

灶房里传来生火的声响，火柴劈啪响了两下，接着是风箱咕哒咕哒的声音。武大每天卯时生火，先烧一锅热水，再和面。金莲教过他三钱碱温水化开，他记得牢，碱块搁在碗里用温水泡着，手指搅两圈，水微微发黄就够了。

金莲起来时，锅里的水已经温了。灶台上搁着一个粗陶碗，碗里盛着温水，旁边是一条洗得发白的布巾——那是武大的洗脸布，他只有这一条。

"你先洗。"武大站在案板边揉面，头也不回，"水刚温，不烫。"

金莲没说话，拿起布巾浸了温水，拧了一把擦脸。水有一股灶灰的味道，但很暖。她擦完脸，把布巾搓干净晾在绳上，回头看武大。

他已经把面揉好了，正用擀面杖擀饼。十斤面，三钱碱，盐减半，大火烧开转小火一刻钟——金莲说的每一条他都记着，一条没落下。他擀面的姿势笨拙但认真，擀面杖在面团上来回滚，饼胚越擀越圆。

"今天我去买面。"金莲说。

"哎？"武大抬头，"你不用管，俺——"

"面钱我管。"金莲走到桌边，翻开记账的麻纸，"昨天剩的面够今天上午，下午得再买一袋。米也快没了，盐还有小半包。我一并买了。"

"那……俺陪你去？"

"你出摊。"金莲说，"耽误一上午少卖三十个饼。"

武大张了张嘴，没再坚持。他在围裙上擦了擦手，从怀里掏出一个布包，走过来放在桌上。布包打开，里头是一串铜钱，零零碎碎的，用一根麻绳穿着。

"这是这几天卖饼的钱。"他说，"你……你管着。"

金莲看了一眼那串钱。她在张府见过银子、见过银票、见过一匣子一匣子的铜钱，可从没见过谁把卖力气挣来的钱整串整串地捧到她面前，连数都不数。