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褚今钰正要回她，门从外边被推开，一个穿着青衫的中年男子站在门口，收了折扇，徐步踏入。

“二位久等，”掌柜的目光在元凝的帷帽上停了一瞬，又若无其事离开，“在下便是此间掌柜，不知二位光临鄙店，有何贵干？”

少年把茶杯往桌上一搁，示意对方先坐。

掌柜撩袍入座，抬眼看向二人。

“我想打听个人，方才我亲眼看着他进了你们店里，大概四五十岁的模样，穿黑衣，我想知道，他找你们买了什么消息？”褚今钰开口，嗓音不高不低，令人轻易打探不清虚实。

掌柜动作一顿，脸上笑意不改：“公子，这恐怕不符合规矩，小店开门做买卖的，素来替客人严守隐秘。”

“掌柜的，做人没必要死板，”少年似笑非笑，“你这话说不通，我今日登门，就是奔着打探旁人消息的，不也正是你店里的营生分内之事。”

“敢问贵店规矩里，可有写明客人不可以打探其他来客？若有，不妨拿出来瞧瞧，若是没有，掌柜何必推辞。”

对面男子面上笑容渐敛，眸底浮现出一丝意味不明的深意。

心里暗道：小小年纪，口舌心思却如此厉害，一番话堵得他险些无从辩驳。

他长叹一口气，幽幽道：“公子这辩才……当真是让小人无话可说。”

元凝在旁边一个劲儿地点头帮腔，全然认同掌柜说辞，先前少年逻辑刁钻的说辞，好几次把她绕得理不清头绪。

她觉得自己吃亏了，偏偏说不上来。

褚今钰歪头，斜睨过去，一把按在少女肩头，语气森寒暗藏威胁：“你这般卖力附和，到底是哪一边的人？”

元凝品出他话中的威慑，下意识缩起脖子，识相应道：“你，自是站你这边。”

少年冷哼一声，勉勉强强放过她。

他回过头望向掌柜，继续方才的话题。

“那位客人买消息，是出过价的，公子您若是想买他消息，普通的价可不行，得让小人知道，您出得起什么价，”掌柜晃着扇子，在掌心一扣，“比如，银钱，物件，消息都成。”

“公子身上可带了什么值钱的玩意儿，让小人开开眼？”

值钱的？

褚今钰指节轻敲桌面，稍一回想询问：“蛊，算不算？”

“哦？”掌柜眸色一动，神情多了几分探究，“愿闻其详。”

“我略懂炼蛊，手上有数种蛊虫，能逼人口吐实情的真言蛊，能暂时操控人心的迷魂蛊，便是男女各种牵绊的情蛊皆有之，掌柜心中，想要哪一种？”

“倘若都想要呢？”男人言语试探。

少年倾了身，语调不紧不慢：“掌柜，哪有样样都想攥在手里的道理。”

“做人要适可而止，您说对不？”

掌柜怔了下，随后笑了出声：“对对对，小人不过随口开个玩笑，公子莫放在心上。”

“真言蛊和迷魂蛊各一只，不算过分吧？”

“可以。”褚今钰一口应允。

“那……”男人想问是否现在看看蛊虫。

少年轻眨眼睫，唇角掀起，小虎牙隐隐露了出来：“抱歉，今日出来得急，身上没带蛊，要不这样，明日此时，我将蛊虫带来予你。”

“到时一手交蛊，一手交消息，如何？”

“好！”掌柜爽快拍板。

两人刚步出铺面，元凝按捺不住心头疑惑，侧头看向少年，轻声发问：“你身上当真没有带蛊虫？”

之前他不论何时，随手一掏都能摸出一只。

褚今钰“嗯”了声，回道：“真的，用完了，路上抽不出空暇重新炼制。”

“好吧。”

元凝收了话头，没有继续追问。

少年倏然转过头，翻起了旧账：“在包间，你倒是卖力啊，一个劲地附和掌柜。”

“胳膊肘往外拐？”