采药同行（第1页）

这一日，张稔要进深山采一味药。那药生在老林深处的阴坡上，一年只在这一季可采，错过了，就要再等一年。

“我跟你去。”沈砚说，“两个人，也好有个照应。”

张稔没有推让。他把药篓、麻绳、干粮和水袋一一装好，又往怀里揣了两块干饼，递给沈砚一份：“路上吃。”

沈砚接过去，掂了掂：“就这些？够吃么？”

“山里有的吃。”张稔说，“认得就行。”

两个人一前一后，沿着溪边那条窄窄的山道，往深山里走。晨雾还没有散尽，草叶上挂着露水，走不多远，鞋面就湿透了。沈砚走在前面，走得快，不时停下来等张稔。

“你慢些。”张稔说，“这路滑。”

沈砚回头看他：“张稔，你也太稳了。走个路，跟趟水似的，一步一个脚印。”

“山路，就是要一步一步走。”张稔说，“走快了，容易踩空。”

沈砚没有接话。他往前又走了一段，忽然停住，指着路边一丛草：“这个，是不是药？”

张稔走过去，蹲下来看了看：“是。这是防风，能治风寒。不过这株还小，采了可惜。再等两年。”

“那我记住了。”沈砚说着，把那丛草的位置，默默记在心里。

越往深处走，林子越密。阳光被枝叶筛成碎片，落在铺满腐叶的地上。偶尔有鸟被惊起，扑棱棱地飞走。沈砚一边走，一边四处张望，兴致勃勃：“这地方，我还没来过。你常来？”

“常来。”张稔说，“采药，要认得路。哪座山有什么药，什么时候采，都得心里有数。”

“那你心里，装着一整座山。”沈砚笑着说。

张稔没有接话。他走到一棵老树前，蹲下来，拨开树根处的腐叶，露出几株贴着地皮生长的草药。他小心地拨开土，把那几株药连根带土，轻轻掘出来，放进药篓里。

“就是这个。”他说，“一味好药。止血的。”

沈砚蹲在旁边看，看着他把药放进篓里，又仔细地把土填回原处，把那几株断根重新埋好。

“你采药，还补土？”沈砚问。

“土松了，明年还能长。”张稔说，“采药的人，不能把路走绝了。”

沈砚若有所思。他没有接话，只是蹲在那里，看着张稔把那块土平平整整地拍好，才站起身，继续往前走。

中午，两个人寻了一处溪边，坐下来歇脚。张稔把干饼分给沈砚，又用竹筒舀了溪水，递过去。沈砚接过，喝了一口，忽然说：“张稔，你说，你这一辈子，就打算这么过了？采药，修简，种药，日复一日？”

张稔咬了一口干饼，慢慢嚼着：“这样过，有什么不好？”

“好是好。”沈砚说，“可总觉得，少了点什么。”

“少了什么？”

“说不上来。”沈砚望着远处层叠的山影，“大约，是少了点大的东西。大的事，大的梦。人这一辈子，总得有点念想，想着想着，日子才有奔头。”

张稔没有接话。他喝完水，把竹筒收好，又站起来，看了看日头：“歇够了，走罢。还有一段路。”

沈砚也没有再追问。他站起身，拍了拍衣摆上的草屑，跟着张稔，继续往林子里走。

日头偏西的时候，两个人到了那处阴坡。坡上的草木，被日头晒了一整天，蒸出一股潮湿的草气。张稔蹲下来，拨开草丛，细细地找。沈砚站在一旁，看着他找了半晌，忽然问：“找到了么？”

“找到了。”张稔指着坡上一丛不起眼的草，“就是这个。”