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良久，亭外风停雨歇，柳絮的啜泣也渐渐平息下去，从他怀中轻挣了出来。

齐昀想替她拭泪，她却偏过脸避开了，自己取了帕子慢慢擦净，声音里还带着哭过的闷哑，“院子里的花要往花房搬，我先回去了。”

齐昀心知肚明，哪里是真要搬花，分明是寻个由头躲避。

他心中虽有些恼意，却也没有继续紧逼，只道：“好，你且先回，我稍后还有些公务要料理。”

柳絮心里松了口气，起身唤来丫鬟，落荒而逃似的消失在小径尽头，连花篮也忘了提。

齐昀垂眸望向篮中鲜嫩的桃花瓣，眼中冷色翻涌，俯身拈起一片在指间狠狠揉碎。

他望着指腹的花汁，一时也分不清自己究竟是气柳絮对宋阭竟如此爱重，还是气她这副遇事便逃的怯懦。

半晌，他将残瓣丢下，起身拂袖而去。

罢了，总要给她时间的，倘若逼太狠，怕是要鸡飞蛋打。

——

当夜齐昀并未去柳絮院中。

隔日，为了彻底打消她的疑虑，专程带她往寒山寺去了一趟。

法悟确是有几分真本事的，可这世上的人，有几个能不为权势金银折腰？又有哪一个当真没有软肋？他收了齐昀的好处，又被拿捏住了七寸，自然只能破了妄语戒，当着柳絮和佛祖的面，说出“此生再无恢复可能”

的假话来。

至于柳絮的眼疾，他只说齐三的方子并无问题，照旧服药，慢慢会好。

柳絮浑浑噩噩上了马车，下车时脚下虚浮，险些栽倒。

齐昀伸手想将她抱回去，却被她低声婉拒了。

他恼得不行，又不敢当真强迫，只得忍着由她去了。

此后一连半个多月，齐昀特地留给她静心思量的余地。

可柳絮却像是乌龟缩入龟壳，丝毫没有要出来的意思。

他下值回来一道用饭，柳絮再不似从前柔声细语地劝他多用些，常常是搁下碗筷不久，便推说自己困乏了，想沐浴歇息。

有时他回去得稍晚些，走到院子外头，便见里头灯火俱已熄了，只好又折返回正院。

就这么过了一个多月，整整四十天，两人说的话可能还不到二十句。

这天晚上，齐昀与同僚小聚，席间难免饮了些酒，因心里头记挂着柳絮，便早早寻了由头抽身。

出了酒楼，路过珍宝铺时，又忍不住拐进去，买了支白玉嵌粉碧玺的桃花簪揣入怀中。

他料想柳絮那院子必定又是黑漆漆的一片，却还是管不住自己的脚步，径直穿过游廊往那边去了。

穿过紫藤花盛放的垂花门，他将怀中簪子摸了出来，心下盘算着人若是睡了，便悄悄搁在她枕边，明儿晨起她摸到了定然开心。

离院子尚有数百步之遥，他远远便望见里头还亮着暖黄的灯火。

齐昀心头一喜，脚下不由加快了几步。

可谁知还未走出这道长廊，正房的灯火便倏地灭了。

月色朦胧，院子里隐约只剩丫鬟值夜的耳房里还亮着一星半点的光。

齐昀像是被着倏然熄灭的灯用力扇了一耳光，脚步骤顿。

随从觑见主子脸色，便知不妙，忙不迭一路小跑进院去叩耳房的门。

穗儿慌忙披了衣裳飞奔到廊下，垂首忐忑道：“爷。”

齐昀面无表情问，“她几时睡下的？”

“这……”

穗儿低着头，不敢撒谎，“夫人刚歇下……一会儿。”

齐昀眉宇凝上阴霾，“一会儿是多久？是一个时辰，还是知道我要来了，才立刻熄了灯！”

穗儿声音发颤：“是……是凑巧，刚熄了……”

她如何敢说，是夫人早先便交代过，让丫鬟们留意着，若见爷往这边来，便立刻知会熄灯。