第四章（第2页）

“告诉我这11年间你有做出过什么决定吗？肯定有一些吧？但它们不足以改变你的一生。但你的人生都是由你的选择决定的，你的快乐与悲伤都是由你的选择决定。乔在当时就面临着这样的选择：

那是在很遥远的过去，乔的家族很富有，是当地最大的卖盐商。她家由乔父亲掌管，那是一个专制古板的人。他有两个女儿和一个儿子，可惜儿子很早就夭折了，乔的父亲年岁渐涨，一个人来管开始力不从心，只好让大女儿来帮忙。而小女儿乔因为年纪还小，便没有学习这些。但她是孤独的，她的孤独来自于姐姐的日益陌生，她不明白曾经那个温柔的姐姐怎么怎么越来越疏远她，怎么对她问的问题开始表现严重的不耐烦，怎么变得那样冷血。乔不明白，她完全不明白，姐姐似乎还是那个姐姐，但她的一部分已经变成了爸爸的样子。

一天乔精心打扮，与家人一起前去看京剧。他们坐在二楼包间，是整个剧场数一数二的好位置。视野开阔，不仅能完整地看到台上角儿们的表演，还能看到观众们排山倒海的喝彩。乔的父亲很喜欢这样，所以每次都选择这个位置。由于乔的父亲是个大客户，在当地都很有影响，馆长经常会请他点戏。他本身其实并没有多少文化，点的也都是些通俗易懂的，像是《洛阳桥》《无花果》《斗牛宫》这些，看着那些场景变幻无穷，人人都高兴鼓掌。乔对京剧没什么兴趣，她的母亲曾在外国留过学，向她传输的大都是西洋知识，她只是一如既往的陪家族来看戏。但那天并不如往日那般寻常。

只见一个男子背对着他们，拿着扇子，看向台上，时而用扇子指着台上与周围同伴说话。他身穿西服，剪裁得体，头发略微有些乱，但看得出出门前精心打理过一番。他往那一站，风度翩翩，一看就谈吐不凡。当时场内喧哗不断，台上正上演着你方唱罢我登场，喜怒哀惧的人间百态，台下是被四面光芒渲染到的英俊潇洒的公子。乔就这样看着，感到内心前所未有的躁动，仿佛心在一瞬间被填满，但又感到空虚，仿佛那里什么也没有，空荡荡的一片茫然，找不到也抓不住。孤独与喧嚣在同一时间朝她袭来……或许没有那么复杂，她恋爱了，她疯狂的爱上了一个陌生人。一个陌生人！天啊你能想象吗梅清照，你不能想象，请允许我这样断定，当然我希望你永远不要体会到。当然话扯远了。

总之她恋爱了，爱情是多么疯狂的东西，爱情当然是要去体验的，因为体验本身无限美好。

自从乔的妈妈意外离世，她在家就少了份依赖。乔的父亲另娶了三个老婆，哦我有说过吗？这是一个在很久很久以前的故事……”说完林棠芳自顾自有点不顾形象的笑了。

“总之乔在很多时候都与她的姐姐芙相依，她的姐姐在某种意义上成为了她自9岁以来的第二个妈妈。她把她保护的很好，至少乔是这么想的。但随着芙越来越频繁的管理家族事务，管理卖盐产业，乔发现她越来越不认识她了。芙慢慢不再跟她说话，每天忙得脚不沾地，也像是刻意躲着她一样。她不再施舍钱财，却大张旗鼓修建庙堂，没有人再陪伴乔左右，没有人再无时无刻保护她。虽然姐姐的地位上升，但是……”林棠芳讲到一半突然停下，张了张嘴，像在思索，又继续说道：“她感到孤独，对，孤独。

起初乔只是守着她的单恋，也许起初她对他的情感也没有那么强烈，也许她没有那么喜欢她，但一切的一切都在将乔向他那边推。她开始每天去看戏，乔装打扮也要去，连她最爱的茶话会她也不参加了！就为了找到那个年轻人，好在那个年轻人也是三天两头就去看。一来二去他们终于搭上话，他叫榆。

榆很喜欢京剧，国画和历史类的东西，每当谈起这些就想政治家谈起蓝图，军事家谈起策略那样胸有成竹，两眼放光，面带微笑，侃侃而谈。他对当下时局也很有见解和思想，谈吐间都是展露出的才华与野心。乔从未见过这样的男生，聪慧有志，自信却也有才。这下她不仅是喜欢，对他又带了层钦慕。在相处了几周后，她便想嫁给他，因为她真的很爱他，因为她不想去面对姐姐的冷脸，三个姨娘的冷脸，她不想去过话里有话的生活。或者说，她只想过有爱的生活，她也只想到了这一点。

询问父亲当然是不顺利的，理由很简单，都说寒门出贵子，又有多少寒门是真正出了贵子的？不过（林棠芳在这里稍微停了一些，像是在卖关子，又像是在思索该如何去说）总之她成功了，成功的过程当然是极其枯燥乏味且没什么重要的，你只需要知道那很艰难，但事后来看，也许芙在暗中帮了忙，也许乔并没有她想象的那么孤立无援，只是她习惯了身边有人，也许看清了这一点乔就不会那样不顾一切的奔向爱情。

爱情，爱，多么美好的东西！古往今来，古今中外，人们乐此不疲的书写它，赞美它。给它赋予人间所能想到的一切美好，人类价值体系中一切善意：它纯洁、美丽、充满勇气、激情与活力，代表了人们内心的向往。它变成了人的赞歌。如果没有人类，爱与其它所有无异。幼年时（这里指人类早期阶段）我们便在爱中窥见了她的美丽，在抽象的爱中照见了理想中的自己。但随着时代的变化，历史的滚动，时间的流逝，它慢慢回归日常，就像京剧里唱的爱恨情仇，爱本身并不神圣，人心中的理想才是。所以从某种程度上，爱是因你而神圣。

乔嫁给了榆。你知道的买盐商与官吏交情颇深，而榆的家族虽然不能说是大家，但起码也有些家底和实力，他自己又颇有才情，地位很快便水涨船高。他很喜欢与朋友喝酒聚会，这当然也没什么，但除了工作，他几乎就是与朋友整宿的玩，只是偶尔关心一下自己的妻子，她每天要打理所有的家务事，有时还得帮忙处理榆留下的烂摊子。他死要面子，一层层褪去的却是乔的皮。后来榆开始在外面偷情，从一次到二次再到三次，乔从第一次的质问，对他情人的报复，再到几乎崩溃的发疯。如果他们有短暂的温存那一定是个谎言。她终于发现曾经自己自认为的灵魂伴侣不过是隔着一层厚厚的纱网，在榆掀起盖头的那一刻就戳破了。但她不能向自己的家人诉苦，乔也放不下自己的面子。总而言之，乔就这样在这个陌生的环境过了三年。这三年，她用了无数办法想挽回丈夫的心，也用了数不清的手段去赶走他的情人，乔好像陷入了一个无法出去的循环，她一直在里面绕圈，却从未走出去，生活于她而言就是一个巨大的圆圈。

一切的转折仅发生在很短的时间。父亲因为一直生活方式极度奢靡，一顿饭就能吃掉普通人家半年的钱财，巨额的捐输等等又加重了负担，虽然与官吏勾结，可官吏也是层层勒索，夸大报数金额，所得钱财早就不同往年。国家又有意要打破这种垄断局面，乔的母家几乎在顷刻之间便不复从前。乔的父亲带着三个姨娘不知去向，姐姐支撑不住，没过多久就上梁自杀。一整个大家族在几天内就只剩下乔自己了，这下她真的没有地方去诉说，也真的没有人可以保护她了。戏园还在那里唱，没完没了的唱，唱得酒气豪迈，唱得肝肠寸断，台上在唱，台下在喝彩，所有人脸上都是喜悦的神色，乔的脸上也化着胭脂抹粉，仿佛一切如昨，一切如旧，他们会这么一直唱下去，永恒的唱下去。而身为观众的乔会被碾过……她真的什么也没有了。

对于自己丈夫三天两头的偷情她也不闹了，后来榆甚至将情人带回了家里。她开始可怜那些女人，起初带着一种傲慢的可怜，后来她真的与其中一些人成为了朋友。因为她的痛苦无处诉说，就连那些朋友也是不能说的，她只能广交朋友，好像这样自己就不是孤身一人。那时开始，她比从前更关注疾苦百姓，她关注苍生，也经常去庙里祈福。她把对丈夫的爱转为了对儿子的爱，她只有一个孩子，她倾尽了自己认为的毕生所有，她爱她的孩子。但是有一天……”林棠芳又一次停下了，不过这次好像是她听见了什么声音，像是梅讯平的声音。梅清照仔细听着才听到一点点。林棠芳的声音有略微颤抖：“她看着儿子的背影，竟然把他认成了榆！他的坐姿，神态，明明还那样小，才十几岁，却那样像他的父亲。在那一刻她感到恐慌”，她继续说着，好像加快了速度：“她企图矫正，却在日后恐惧的发现不行。乔明白，他终究会变成自己的父亲，而他的孩子又会变成他，孩子的孩子会继续这么下去，永不停歇！一切都会永不停歇下去，不止是这个。”

今天的太阳太大了，周围没有一处阴影，一切都无可避灭的显露出它原来的模样。周围风声寂寂。

“这是个很俗套的故事吧？烂俗的爱情故事，唉不过我也不知道为什么要讲这个，也许上次听的时候也是在这样一个午后。”林棠芳笑着说，与梅清照记忆里的笑没有任何区别，好像又更开朗了。

梅讯平从远处走来，呼喊着她们。

“她也会跳芭蕾吗”梅清照问。

“谁？”林棠芳像是不知道，疑惑地问道。

“乔。乔也会跳芭蕾吗？”

“你觉得她会吗？”

梅清照不知道该怎么回答这个问题。她讨厌反问。

“你觉得她会她就会，你觉得她不会她就不会。毕竟这是个虚构的故事。不过这样时间线就很奇怪啦，她什么时候学芭蕾呢，对吧？”

“好了，不要想那么多啦。你爸爸来了，快去吧！”林棠芳催促道。但没过一秒又马上叫住了她：

“梅清照”，梅清照转过头来，对突然的叫住感到疑惑。

“你要记住，有人永远爱你。”林棠芳用仅有她们俩人能听到的声音说。

梅清照看着站在太阳下的林棠芳，似懂非懂的点了点头，向着梅讯平走去。