第157章（第1页）

长亭外，寒风更烈。沈凛看向萧玦，语气诚恳：“陛下，前路风雪路滑，千里奔波，实在辛苦。您若执意同行，老夫自当相伴左右，护您周全。”“有劳舅父。”萧玦微微颔首，随后转头看向沈辞，“阿辞，你身子孱弱，连日守灵又奔波许久，城外路途艰险，你……”“皇兄不必劝我。”沈辞打断他的话语，眼神坚定，“母后待我恩重如山，她走的最后一程，我一定要陪着。无论路途多远，风雪多大，我都要送她到故土。”从慈宁宫的朝夕相伴，到灵前日夜相守，再到如今千里送葬，他早已下定决心，陪这位给了他温暖的长辈，走完最后这一段路。萧玦看着二人执拗的模样，不再多言，只是沉声道：“好，那我们便一同上路。前路漫漫，彼此照拂。”一行人重新启程，棺椁被安置在特制的宽大灵车之上，车轮厚重，行在积雪官道上，平稳无声。灵车前方，依旧是萧玦引路。灵车缓缓驶离十里长亭，彻底远离了繁华京城。身后的皇城渐渐隐落在风雪与白雾之中，那座困住沈氏一生、也让她操劳一生的紫禁城，终于被远远抛在了身后。棺椁之中，那位温婉半生的女子，终于挣脱了所有名分、规矩、枷锁，向着生养她的故土而去。沈凛骑在一匹老马之上，行在灵车身侧，时不时掀开灵车旁的素帘，望向棺椁的方向，眼底满是温柔与怅然。“小妹，你看，前面再也没有朱墙宫阙，再也没有朝堂纷争了。”他轻声呢喃，像是在与棺中人对话，“前方是青山绿水，是我们沈家的故土，是你年少时无忧无虑的地方。再走几日，我们就到家了。”沈辞跟在灵车后方，天地辽阔，白雪茫茫，前路看不到尽头，就像心底翻涌的哀伤，绵长无尽。他想起除夕之夜，殿中灯火可亲，三人围坐闲谈，窗外烟火漫天，那时的圆满美好，仿佛还在昨日。不过短短数日，物是人非，昔日暖阁空荡，唯有灵车远去，走向归处。萧玦走在最前方，目光望向远方苍茫的天地。寒风卷起他身上的素色孝衣，衣袂翻飞。他自幼在深宫长大，见过无数尔虞我诈，尝过孤苦无依的滋味，是母后用温柔与坚韧，为他撑起一片天地，护他坐稳帝位，守护万里山河。如今他能为她做的，便是打破祖制，千里相送，成全她一生所求。此生母子缘分，始于深宫，终于归途。沿途的村镇百姓听闻是前太后灵柩归乡，皆是自发来到路边，摆上素烛、白菊，躬身相送。一路行来，哀声不绝，人人感念沈氏太后的贤德。白日风雪兼程，夜晚便在沿途驿站歇脚。每到一处，萧玦、沈辞、沈凛三人都会第一时间前往停放灵车的房间，焚香祭拜，守在一旁。哪怕夜深人静，也总有一人静静相伴，不让棺中之人孤单。白日行路辛苦，夜里三人相对，也少有言语。偌大的驿站房间里，唯有烛火摇曳，静得能听见屋外风雪落地的声响。这日夜间，沈凛看着烛火出神，良久才开口，打破沉寂：“舍妹当年入宫，我曾在府门前送她。那时她穿着华贵宫装，妆容端丽，却偷偷拉着我的衣袖，说舍不得家中山水。一晃数十年，当年的小小少女，终究是没能再活着踏回故土。”“她一辈子都在成全别人。成全先帝的帝业，成全皇室的体面，成全我的安稳，成全阿玦的江山。唯独忘了成全她自己。”沈凛声音低沉，满是唏嘘，“如今终于能回家了，也算是苦尽甘来。”萧玦坐在一旁，指尖摩挲着手中的白烛，缓缓开口：“母后这一生，看似尊荣无限，实则步步艰难。她心中所想，朕如今才算真正读懂。所谓皇后、太后的尊位，于她而言，从来不是荣耀，而是负担。”“朕执掌天下，能定乾坤，肃奸佞，安万民，却唯独无法让她在世之时，得一日真正的自在。”他眼底掠过一抹自责，“如今遂她遗愿，归葬故土，便是朕唯一能做的弥补。”沈辞轻声附和：“母后心性通透，从无半分怨怼。她走的时候，心中是圆满的。山河安稳，亲人相伴，执念得解，此生再无遗憾。”话虽如此，可心中的不舍，又怎能轻易散去。一夜无话，第二日天未亮，队伍便再度启程。一路向西，越往前行，山川地貌便越发熟悉。草木渐渐有了江南故土的温润气息，不再是京城北方的凛冽苍茫。沈凛望着窗外景致，眉眼间多了几分暖意，离家越来越近了。行至第七日午后，前方终于出现了连绵的青山，山脚下炊烟袅袅，田舍错落，正是沈家世代居住的故土乡野。