楫与桅进村见蟒（第1页）

山有巨蟒二，一名灵楫，一曰智桅。

楫主驱驰向背，桅负环护之责。楫吞吐瘴雾，荡涤周遭毒氛，独留灵蜕一方净域；桅蟠绕灵蜕，御百兽异物，毋使分毫相侵。二蟒共护枯蜕，若舟之楫桅相济以载一舫。楫不问舟之所向，桅不问舫之所藏，各安其分，循其本务。

先祖观蟒数十载，察其但渡灵物，不渡生人。二蟒伴枯蜕，代行其不能竟之路，非为蜕，非为人，唯循天性而已。世人见蟒护蜕，妄谓渡客；蟒自不知所护者何物，亦不自知人间所赋之名。

灵楫、智桅，皆人所称，二蟒懵然无识。

——《夔蟒录巳安村村志·祖传手抄本》

二人沿小径行过半柱香，拨开缠绕瘴气的枯焦枝桠，眼前景致骤然开阔，一座偌大深谷赫然铺展眼前。

瘴气在他们身后被一道看不见的线切断——不是渐散，是断的。一步之前还雾蒙蒙的，一步之后空气清透得像洗过，带着一股草木和水的气息，干净得不真实。

二人揭下面巾，楼昱朗深吸了一口，在毒瘴里走了那么久，这口气像饮水一样舒服。

夜凭霜没有吸，她站在清气里，取出乌黑失色的银簪，与腕间银镯一并摊开。山风反复拂拭而过，不消片刻，两件银器竟褪去暗沉，光洁如新。

“太干净了。”她的眉头皱了一下。

楼昱朗没来得及问，他的脚掌感觉到一下极轻的鼓动。他立即看向夜凭霜，夜凭霜正低头看着地面——

地面的触感不对。

不是土，不是石，踩上去微微有点黏，有点软，像踩在一层湿皮上，有弹性，却不似泥沼的那种陷——底下有东西，活的、均匀地起伏着。

像心跳。

夜凭霜抬头看向他。

“你也发觉不对了，是吧。”她说。

楼昱朗没说话，只看着她。

定了一息，二人开始倒数，异口同声：

“三、二、一……跳。”

他们分别跳到离自己身侧最近的两棵树上，其实更像是被什么弹开了，脚底一发力，整个人便顺势往两侧跃出去。

二人距离相隔一丈，几乎同时低头看——

脚下的“地”，动了。

方才所站的那片区域，地面的颜色比周围深了一个度——那不是泥土的颜色，是鳞。

暗色夔纹遍体，鳞片层叠，纹路细密，覆着浮土落叶，跟地面几乎没有分别，但鳞片的边缘微微翘起，翘起的缝隙里透着一层极淡的幽光。

那根本不是什么“软地”，是蛇身。

鳞的面积还在往两边延伸，往左看不见头，往右看不见尾。他们方才踩的那段，不过是它身体的一截——像走过了一座桥，却不知桥是活的。

夜凭霜顺着鳞片延伸的方向望过去。

大约十丈开外，一堆看似隆起的“土丘”缓缓动了——

一个比磨盘还大的蟒头，鳞甲上覆着苔藓，两枚竖瞳半阖，像两盏将灭未灭的灯。

十丈之外另一个方向，一个几乎一模一样的隆起，第二颗头抬了起来——

两条蟒。

两条，巨大的蟒。

它们的身体铺在地上，像两条河，鳞甲与地面融为一体，苔藓和枯根嵌进了鳞缝，在此处盘了太久太久，久到把自己长成了地形的一部分。

方才的小径也不是天然的路，而是蟒身压过的痕迹。

“山有巨蟒二，一名灵楫，一曰智桅。”楼昱朗忽然开口。