第279章（第1页）

“嗯？做什么去？”牧欺尘的声音沙沙的，尚带着没醒透的黏糊。“朕答应过你，要和你一起去野芍药沟见阿妈。”沈修凌说着，将他的鹿皮护膝从床尾取过来，单膝点地，握住他的脚踝替他套上。牧欺尘低头看着那只握惯了朱笔的手正将他膝弯处的皮绳一根根系紧，动作从容而熟练。他的耳朵忽地有些发热，彻底清醒过来，忙把脚往回抽，支支吾吾说我自己来。沈修凌却没有松手，只将系好的护膝轻轻一按，然后站起来将一顶以赤狐皮镶边的风帽扣在他头上，帽檐便将牧欺尘那双还带着睡意的琥珀色眼睛遮去了大半。营门外早已备好了两匹马。一匹是沈修凌惯骑的玄骝，一匹则是牧欺尘从南疆骑回来的栗色大宛。何安蹲在营门土灶前，正往干粮袋里塞今晨新蒸的杏花糕，糕是昨夜牧欺尘自己揉的面，蜜比往常多放进了半匙呢。他听见脚步声，忙抱着干粮袋站起来——待看清了这两个人一身便装披风、马鞍后驮着铁锹与油布包裹的模样，嘴巴张了张。可还没出声，沈修凌却已从他手中接过干粮袋翻身上马，只留下一句：“今日傍晚我们若未归，便去乌兰淖尔找萧继业。”何安抱着拂尘追出去好几步，那两匹马的影子已消失在营门外将散未散的晨雾里。老太监跺了跺脚，将拂尘往臂弯里一甩，自言自语——“重阳节不在营中吃糕，跑去野芍药沟做什么？那沟里除了枯草就是狼粪……”野芍药沟的清晨安静得像一瓮封了多年的陈酿。沟口的红柳丛被火烧焦了大半，焦黑的虬枝间却又很快抽出几丛嫩绿的细条，朔风穿过柳条发出轻柔的沙沙声，如同谁在拨弄一把松了弦的胡笳。沈修凌翻身下马，将缰绳系在沟口一棵被雷火劈断又逢春重生的老榆树上，从马鞍后取下铁锹与油布包裹。牧欺尘坐在马背上望着沟脑方向——那里还留着阿妈那座没有立碑的土墓。他今晨被沈修凌从床上捞起来时还不知道今日是什么日子，可走到沟口他忽然记了起来：去年今日，他踏入大衍皇宫的太极殿，沈修凌从龙椅上走下来捏住他的下巴，说“朕倒要看看，你能野到几时。”“好快，已经一年了。”牧欺尘翻身下马将枞木小弩挂在马鞍前桥上，摸了摸腰间那枚奔狼玉佩，拎出可汗赠送的那袋野芍药根块，“你是算好了日子来的？”“嗯。”沈修凌冲他咧嘴一笑，将铁锹扛上肩头，向他伸出手。牧欺尘便将自己的手放进那只温热的掌心中，两人便沿着沟底被洪水冲刷过的卵石道并肩向沟脑走去。沟壁两侧的红柳丛中零星开着几朵迟开的野芍药——今秋雨水稀薄，花苞大半枯死在枝头，只有这几朵倔强地绽着将谢未谢的残瓣，紫红的花瓣边缘已卷成焦褐，仍有一股淡却清苦的香气混着碱土的气息弥漫在晨雾中。青狼的尸首早已被带走，令人安心地葬在了乌兰淖尔的盐碱滩上，沟脑只余那片被火焰灼烧过的焦土与焦土中央那座低矮的土墓。墓上的枯芍药还是牧欺尘以短匕割下青狼衣袍一角铺上去的那一束，花瓣早已褪尽，只剩几根焦黑的茎秆在晨风中微微颤动。沈修凌将铁锹插入土墓旁的碱土中，一锹一锹地将被火海烧得板结的土块翻开。牧欺尘蹲在墓前将阿妈那本翻得页角卷起的《朔州杏花糕制法》从怀中取出，翻到夹着那朵干枯杏花的那一页，将杏花轻轻放在墓前。随后他打开可汗赠送的那袋野芍药根块，根块上裹着的盐碱泉泥土已半干了，他将根块一株一株地植入沈修凌翻松的泥土中，每放一株便以指尖将泥土轻轻压实，再以从沟底提上来的一小桶山泉缓缓浇透根须。沈修凌将那块用红柳枝削作的墓碑从油布包裹中取出来，这碑是他前夜在营中用随身的短匕一刀一刀削成的，削了整整两晚，柳枝还是裴长靖从乌兰淖尔瓮城箭楼上取下来的。碑面以汉文与畏兀儿文双语刻着——“先妣牧门朔州杏花女史之墓。”落款处并列刻着两行小字：一行歪歪扭扭写着“子牧欺尘泣立”，一行工工整整写着“晚辈沈修凌敬书”。牧欺尘望着那两行并列的落款沉默了很久，伸出手以指尖在沈修凌那行落款上轻轻蹭过，笑道：“你的字比我好太多了，阿妈看见肯定会夸你。”沈修凌将墓碑插在墓前新翻的泥土中，双手将碑座周围的泥土一寸一寸拍实，然后退后一步，站在牧欺尘身侧。他的眼睛望着那块碑，望着那行“朔州杏花女史”，开口时声音却轻，像是怕惊醒了墓下睡着了太久的人。