朱门归尘续（第1页）

穿过抄手游廊，一路雕梁画栋，廊下挂着的宫灯还未点燃，日光透过雕花窗棂洒在青砖地上，投下斑驳错落的光影。

叶洛晏跟在众人身后，步子放得极轻，一双眼睛看似安分垂着，余光却一刻不停地扫视周遭亭台楼阁，朱红栏杆，名贵盆栽，每一处繁华景致，都落在她眼底。

从前困在城外冷清庄子，土墙矮屋，四季只有荒草与枯树，何曾见过这般钟鸣鼎食的侯府光景。

众人将她送至东跨院门口。

院落收拾得干干净净，两株海棠分立院门两侧，屋内桌椅屏风、锦被纱帐一应俱全，是沈氏提前命人布置妥当。看着体面周全，只是院落位置偏居内院东侧，离主院遥远，来往要绕不少路，周遭也少有主子居住，大多是仆婢居所。

沈氏站在廊下，语气依旧是那副无可挑剔的主母气度：“这处院子往后便归你居住。一应被褥器物都已备好，若是缺什么物件，只管叫管事嬷嬷来回我，府里不会委屈你。”

话说得漂亮，却并未踏入院内一步，连客套进屋坐坐的意思都没有。

叶洛晏屈膝福身，脊背微微弓起，眼眶又淡淡泛红，一副受宠若惊的模样：“夫人费心，女儿已然感激不尽，怎敢再奢求别的。能回到侯府，已是天大福气。”

这番话说得谦卑懂事，站在一旁的几个仆婢看在眼里，心里越发怜惜这位苦命归来的大姑娘。

叶衡见状，更是心中有些许酸涩，声音严厉但夹杂点温柔地叮嘱：“好好在此休养，若是有人敢怠慢于你，直接来寻我。”

“是，父亲。”叶洛晏应声，睫毛簌簌颤动。

叶沉瑜安静立在沈氏身侧，冷眼旁观这一出表演。

上一世，她便是见她这般懂事可怜，心下一软，时常跑来东跨院探望，把自己的好书、新奇玩物源源不断送过来，掏心掏肺待她。可到头来，那些好意尽数被叶洛晏当做捏死自己的催命符。

檀香轻轻扯了扯叶沉瑜的衣袖，衣袖下的指尖微微用力，是悄悄提醒她切莫多言。闭月目光不动声色扫过叶洛晏全身，留意她的神态举动，牢牢记在心里。

不多时，叶衡尚有公务，嘱咐几句便转身往前院书房离去。

男人一走，沈氏脸上那一层浅浅的慈和，淡下去几分。她不愿久留此处，淡淡开口：“你一路舟车劳顿，早些进屋歇息。沉瑜，我们回正院。”

“是。”叶沉瑜应道。

母女二人带着丫鬟转身离开，没有再多停留半分。

身后，叶洛晏望着她们远去的背影，低垂的眼眸里，柔弱尽数褪去，掠过一丝幽暗。直到看不见一行人身影，她才缓缓转过身，踏入属于自己的东泠院。

院内分派给她的两个小丫鬟怯生生上前伺候，她淡淡应着，走进正屋，伸手抚过铺得平整的锦缎被褥，指尖摩挲着细腻丝滑的料子，唇角勾起一抹极淡、无人察觉的笑意。

这侯府，她终于回来了。

回到正院，沈氏坐回太师椅，端起凉茶抿了一口，方才维持的体面外壳彻底卸下，眉宇间浮出一丝倦怠。

“方才你也看见了。”沈氏看向叶沉瑜，声音压得很低，“看着温顺听话，可眼神藏不住心思。刘氏当年便是这般擅长装柔弱，没想到生出来的女儿，一模一样。”

叶沉瑜点头：“母亲看得明白。今日在府门前，她句句谦卑，可句句都在博父亲怜悯。父亲心中对刘氏心存愧疚，往后定会处处偏着她几分。”

“我何尝不知。”沈氏眉头微蹙，“我身为侯府主母，明面上万万不能苛待她，否则就要落得善妒狠毒的名声，叫外人指指点点。但也绝不能任由她肆意妄为。”

闭月站在一旁，躬身回话：“夫人，小姐。方才奴婢留意，大姑娘身上那件旧布裙，看着朴素，可袖口内侧，悄悄缝了一小块成色不错的绢料，想来在庄子的时候，也并非过得全然清苦。”

檀香补充道：“还有，方才路过花园，她张望楼阁的眼神，太过热切，不似常年居于乡野、对荣华毫无念想的女子。”

两个丫鬟观察细致，叶沉瑜心中赞许。重生一回，她身边这两个忠心丫鬟，便是自己最得力的臂膀。

“往后东泠院那边，不必刻意交好，也不可刻意疏远。”叶沉瑜缓缓说出自己的想法，“礼数周全即可，不必主动送过多珍宝玩物。她若是主动来寻我，我便应付，若是无事，我们不必登门。”

前世就是因为自己太过热忱，反倒叫叶洛晏抓住机会，到处散播嫡妹亲近依赖自己的闲话，塑造姐妹情深假象，背地里却处处构陷。

沈氏十分认同：“你这般做甚好，保持分寸，便是最好的自保。我已经吩咐下去，东跨院供给按庶女份例来，不多给半分优待，也不少该有的吃穿用度。下人不许刻意捧她，也不许肆意欺辱，一旦生出是非，立刻禀报。”

日子一晃便是三日。

侯府表面风平浪静。

叶洛晏十分懂得礼数，每日晨昏定省，准时前来正院向沈氏请安。说话柔声细语，做事谨小慎微，嘴甜谦卑，见到府中下人也客客气气，短短几日，不少仆妇都夸赞大姑娘性情和善可怜。

只是她总有意无意，在叶衡面前流露自己日子过得拮据，偶尔提起庄子里受苦旧事，并不直白诉苦，只寥寥几句叹息，便引得叶衡满心愧疚，时不时赏赐些银钱摆件送到东泠院。

这日午后，叶沉瑜正在自己院内临摹字帖，檀香进来禀报。

“小姐，东泠院的大姑娘过来了，说亲手做了绣帕，特意送来给您。”

叶沉瑜握着狼毫的笔尖一顿，墨汁在宣纸上晕开小小的黑点。