第13章 空城突围南迁（第1页）
三日后拂晓，王兴儒欣然而至“启禀国公大人，诸事齐备，众人皆已整装待发，随时可行。”
程晏摇首“待更深人静，再行出发。行路不得喧哗，人衔枚，马裹蹄，勿举火烛，只借星光月色而行。”
王兴儒略一思忖，道：“国公大人，末将忽有一事存忧。若双月察觉我城尽出，遣兵追袭，城中老幼妇孺行路迟缓，岂不轻易便被追及？”
“王将军所虑甚是。如此需留些人马在城中虚张声势，待城中百姓行出数日后，再悄然撤退。”
王兴儒连连颔首，抱拳道：“国公大人高瞻远瞩，定能让阖城百姓逢凶化吉。”
程晏见他马屁震天，还待继续吹嘘，不由眉头微皱，打断他道“李将军可安排妥当了？”
王兴儒赶忙回道：“末将给李将军备了辆结实的马车，定能保其周全。”
是日深夜，星稀月隐，云济城城门洞开，浓墨般的夜色翻涌，城门之下，人流源源涌出，乌泱泱一片，无声地流淌进无边夜色之中。人群扶老携幼，背负着行囊，缓缓向南移动。人影憧憧，竟无丝毫喧哗，唯有细碎的呼吸声，在夜气中微弱地飘散，仿佛被无边的黑夜裹紧，又悄然吞没。人群里还有人提着筐篮，里面装着锅碗、粮袋，甚至有人怀中紧抱着一个硕大的酒坛子。
蓦然间，风自北来，呜呜咽咽，裹挟着远处几不可闻的异响——仿佛是闷雷滚过天际，又似是密集的鼓点踏碎了大地。这声音令所有人骤然绷紧身体，仿佛被无形的鞭子抽打了一下，脚下步伐顿时加快。向南——在这浓得化不开的黑暗里，这是唯一清晰的方向。
程晏立于城头凭栏远眺，俯瞰人潮向城外迁徙。夜色中仅见远处黑压压一片，延伸至城门下。凌骁自旁趋前一步，轻声道："国公，我等可否一同撤离？"
“我们暂且多留数日，再作离去打算。”
身后又有一个声音响起“国公大人，末将也在此，誓与国公大人同进退。”
程晏回首回望，见王兴儒正毕恭恭敬立于自己身后。凌骁开口道：“王大人，何不速速南去？听闻你日日忧心忡忡，这几日竟至夜不能寐。”王兴儒连忙应道：“惶恐，惶恐！在国公大人身侧，心下甚安，何忧之有？”
程晏道：“王大人，此处危殆，你还是携百姓们先行撤退吧。”王兴儒连连摆手道：“国公大人，此处更需要末将，兴儒愿为国公大人鞍前马后，效犬马之劳，唯国公大人驱使。”
程晏见其言词逐渐油腔滑调，遂不再理会，径直转身下得城头。
次日天色初明，晓色侵阶，程晏召王兴儒至身前，命其速集所留人马。城中百姓皆已遁去，云济已为寂静空城，唯余遍地狼藉。
王兴儒率众于城心旷地列开阵势。三十面牛皮巨鼓次第架起。士兵分作数班，更番迭奏。鼓声轰轰然自空旷街巷中炸开，声浪撞向空巷复又折返，层层叠叠，势如千军万马。
程晏正立于街角观看，忽见墙根处人影一闪，似是有人在暗中窥伺。他身形微动，几个起落便已逼近。待到近前，方看清眼前之人竟是位白发老者。老人身着一袭洗得褪色的青衫，袖口磨得发白，却依旧浆洗得熨帖平整。
程晏奇道：“老伯，昨夜举城南迁，您为何独留此地？”“国公，老朽年迈，一生未离云济，不愿离开故乡。料想那双月蛮夷，也不会将我这把老骨头，放在眼里。”程晏眉间微现忧色，道“此去宁栖，少则半月，多则月余，老人家确是难当。”
老人抬眼望向城头，“假若不幸卒于战乱，老夫这把年纪，能埋骨故土，也算叶落归根，了无遗憾了。”
程晏闻言心下自责，那日朝堂之上，丞相振振有词地奏请裁军，彼时百官多因小利而趋附，唯有程晏与墨钊等几位大人反对，却因论据不足、言辞不力，只能徒呼奈何。若那时他能更加据理力争，或许那裁军之策便能被驳回。北关之地，或许今日依然固若金汤，退一万步讲，假如北关因内奸而失守，苍梧必可守住。百姓们依旧能在这片土地上日出而作、日落而息。而不是如今这般，山河破碎，百姓流离。想到这里，他黯然摇头，事已至此，悔之于事无补，不如多思量来日。
“国公”凌骁一声呼唤将程晏从思绪中唤醒，原来他担心程晏安危，也追了过来。
老者躬身行礼道“国公明鉴，老朽虽衰迈，尚能执鼓槌，唯愿为守城尽微薄之力。”
“老伯既有此意，便同去罢。但须量力而行。”
“老朽虽年迈力衰，然余勇尚存。虽不能冲锋陷阵，却也愿为家国、为国公尽一份心力。”
“多谢老伯厚意。不知老伯如何称呼？”
“老朽名唤吕文淞。余于乡野设馆授业，有弟子童蒙十数。”
此时，忽闻一声音道：“国公，我也来助。"程晏循声望去，见那幽巷中一窗下，斜倚着一道潦倒身影。那人须发蓬乱如枯草，破衣襟上补丁绽线。
那乞丐见程晏望向他，便起身蹒跚而来“国公，我名唤王福贵，名字爹娘起的，谁知竟是这个光景，哈哈。”
话音未落，旁边巷子里突然钻出好些人来，齐声道：“国公，我们也愿帮忙！”原来众人早已藏于隐蔽之处，一直暗中观察。
程晏凝眸而望，见众人虽衣冠不一，皆露恳切之色。再细观之，其人大多体态羸弱，多为老迈病弱之人。
程晏见状，心下恻然，自责之心更甚。他拱手道：“诸位乡亲，感念厚意，若要相助，还需量力而行，莫要勉强。”
众人七嘴八舌应道“国公放心”“必不让国公失望。”
程晏对凌骁道“去请王大人过来。”凌骁颔首，不多时，便引着王兴儒匆匆而至。
“王大人，诸位乡亲愿为云济效力，你且安排妥当，教众人齐心协力。”
王兴儒目光扫过众人，拱手应道：“国公大人放心，某必尽心筹划，必定使国公大人满意。”
王兴儒将众人安置妥当，已是日过中天。程晏静立侧观，但见周遭众人与将士各司其职：或有击鼓者，或有持戟巡视者，秩序井然。他微一细数，留下城中的百姓竟逾百人。
如此又过了几日，忽有一人奔来，面色惶急“国公，不好了。”程晏闻声，眉头一蹙，正欲开口询问，那报信之人已是满脸紧张接着道：“国公，小人在城外隘口把哨，骤见云济大军来犯，瞧阵仗，少说也有数万人。以其行军之速，傍晚便可至云济城下！”
王兴儒闻之，面色一凛，旋即向程晏拱手说道：“国公大人，依目下之势，当速作决断。还请国公大人速速撤离。若我等被合围于城中，那可就插翅难飞了！”程晏思忖片刻，道“只好如此。速去召集城中士兵，即刻启程。”
王兴儒不敢有片刻耽搁，回身便去召集士兵。不过一盏茶的工夫，众人便收拾停当。城中将士撤退时，留下的马匹此刻派上了用场。众人纷纷翻身上马，旋即启程出城。