第 1 章（第1页）
路边两名挎着剑囊的年轻修士刚在茶摊边落座，其中一个便压低声音撞了撞同伴的胳膊：“听说了吗？这一届的观坛大会正式开始了。”
观坛大会是修真界所有宗门门派都极为看重的年度盛会，传承数百年以来，一直是门下所有修行少年心驰神往的盛事，能在大会上崭露头角，便是同辈之中最值得称道的荣耀，无数弟子苦修数年，为的就是能在这个擂台上亮出自己的名号。
对面的修士端起粗陶茶盏抿了一口，神色满是不以为意：“这有什么好大惊小怪的？这大会明明每三年就召开一次，只要年纪不超过二十便可以参加，照惯例举办本就是常理，实在算不得什么奇闻。”
“要是往年的大会当然没什么新鲜的，可今年的情况完全不一样。”最先开口的修士却摇了摇头，脸上的神情满是笃定。
“哦？今年到底哪里不同？”这下子，原本漫不经心的同伴也来了兴致，身体不自觉往前倾了倾。
“我也是刚从相熟的同门那里听来的内部消息，这次素来隐居的玄离宗居然也要派人参加，而且据说他们宗门这次前来赴会的满打满算就只有五个人。”
“什么？！玄离宗不是近百年来从来都不过问外界的俗世纷争吗？怎么这次突然破了惯例？”同伴当场惊得差点把手里的茶盏摔在桌面上，声音都忍不住拔高了几分，又连忙捂住嘴怕惊扰了周遭的人。
玄离宗的宗门驻地一直深隐在人迹罕至的风隐山深处，那片地界常年被浓厚的迷障法阵笼罩，寻常修士哪怕误闯进去，转上十天半月也摸不到山门的边角。门中上下向来恪守清规，从不过问山外的门派纠葛与俗世争斗，宗门里的弟子没有接到宗主的明令许可，绝对不允许私自踏下山界一步，也正因如此，外界寻常修士对这个神秘宗门的了解少得可怜，几乎没人知晓他们门内的修行底细。
“这恰恰就是眼下各大门派都摸不着头脑的地方，可玄离宗的分量摆在那里，谁也不敢轻易驳了他们的面子，所以各家都默契地没有多去追问内情，只当是默许了他们这次的安排。”
“咱们修真界这么多底蕴深厚的宗门，凭什么要这么给玄离宗面子？难不成他们手里攥着各大门派的什么把柄不成？”年轻修士皱着眉，脸上满是不解。
“这你就有所不知了，玄离宗的现任宗主，是当年威震整个修真界的怀羽道人。虽说怀羽道人已经十几年都没出过山了，但他亲手教出来的徒弟修为深不可测，根本不是寻常修士敢随意招惹的，早年他随手一招便荡平了为祸一方的魔修据点的事迹，至今还在老一辈修士口中流传，各大宗门自然不愿平白无故得罪这样的势力，这份面子肯定是要给足的。”
“可就算如此，这次他们只派五个人来参赛，未免也太小看天下其他宗门的青年才俊了吧？今年的观坛大会主场设在临阳宗，临阳宗的少宗主年纪轻轻便修为精进，一手正阳剑法使得炉火纯青，是同辈里出了名的好手。”
“说得对啊，还有日兰宗的秦屿枫，早就传言他一人可与两个实力相当的人打的有来有回，更何况他也是年轻一代的佼佼者，一手兰息术攻防一体，极少有人能在他手下撑过百招。”
“我倒觉得溪木宗的温云疏也实力不俗，一手木系法术使得出神入化，生生就能把残损的擂台长出荆棘困得对手动弹不得，也是夺冠的大热门。”
“照我看来，玄离宗只派五个人来，想要从这些好手手里夺走榜首，恐怕也是难如登天。”
“你我对玄离宗的底细本来就知之甚少，他们这次敢只派五人前来，说不定藏着什么旁人不知道的厉害后手。”
“我倒是之前就听来往宗门传递消息的弟子提起过，这次玄离宗派来赴会的五位弟子，平日里行动都戴着面具，把整张脸遮得严严实实，莫非他们全都相貌平平，不好意思以真面目示人吧？”
“要是他们只是相貌普通就非得戴面具藏着，那咱们这次参会的所有人里，除了临阳宗的林小宗主和以容貌闻名的秦屿枫之外，剩下的其他人难不全都得戴着面具出门了？我看他们根本就是刻意装出一副高深莫测的神秘样子罢了。”
“话也不能说得这么绝对，人家愿意戴面具装样子就随他们去好了，咱们这次的宗门大会从来都是靠实打实的实力说话，又不是选什么容貌榜单。等正式比试开始，看他们被对手稳稳打败的狼狈样子，想想都让人觉得期待啊！”
“你说得太对了！咱们就等着看，好好见识见识这几个故作神秘的玄离弟子，到底藏着什么拿得出手的真实实力！”两人碰了碰茶盏，相视一笑，目光不约而同望向了远处临阳宗擂台所在的方向。
…
高台旁的传讯修士清朗的声音接连响起，声浪顺着山风传遍广场每一处角落：
“日兰宗，入场。”
“溪木宗，入场。”
“志云宗，入场。”
“临阳宗，入场。”
“玄离宗，入场。”
最后话音稍缓，特意补了句：“请林宗主入场。”
素光如练倏然划过长空，一位中年修士的身形便落定于高台之上。他正是临阳宗宗主林业扬，衣袂尚带星子般的余辉，声线朗润传遍四下：“此番观坛大会择址敝宗主持，林某心中本就十分快慰，更喜出望外的是，钟兄竟也遣了贵宗门下弟子跋山涉水赴会，实在是给足了我临阳宗颜面。”
立在玄离宗队列前的弟子微微躬身，语气温和谦冲：“林宗主太过多礼，我等能跻身这场盛会，才是三生有幸的福分。宗主不必格外照拂，只当我们是寻常赴会的修士便好。”这答话的人，正是玄离宗弟子庄意。
林业扬眸中浮起几分讶异：“莫非你便是钟兄时常挂在嘴边的得意门生？”
庄意微微垂眸，语气淡静：“林宗主谬赞了，弟子资质庸常，不过是宗门里最不起眼的后辈罢了。”
岂料一旁志云宗的为首者却蓦地嗤笑一声，凉薄的话音刺破了场上的温静：“要我说啊，你们玄离宗的弟子倒是个个都爱端着清冷架子，满场就你们一群人戴着面具，不知情的还当你们是天上来的，和我们凡俗修士全然不同呢。”
出言的是志云宗少宗主岳晨。他自幼便被父母耳提面命，日后若是遇上玄离宗门下，必要以礼相待半分不能逾矩，可这些训诫他从来都是左耳进右耳出。往日里他在志云城素来横行惯了，从来没人值得他折腰俯首，又凭什么要在一群素未谋面的陌生人面前卑躬屈膝？他们又有什么过人之处值得他这般抬举？