第一章 初次（第2页）

“公主切莫欣喜过急。”庄太傅沉声提醒，“开设官许书社牵涉户部、工部两道文书，调度典籍、选址营建皆是要事，需入宫禀明陛下，御笔批复后方可施行。”

“学生明白。”昭华敛礼躬身，心悦诚服，“多谢太傅点拨。”

“无需言谢。”太傅面色重归肃穆，抬眸发问，“昨日布置的策论文章，公主可熟记背诵？”

昭华笑意一僵，骤然卡壳，慌忙转头看向身侧谭宁，眼底慌乱无措，唇音轻颤：“什么文章？”

谭宁垂首敛眉，极轻动唇，无声唇语提示：昨夜陪您温书那篇策论，您未曾背诵。

“如何？公主已然忘却课业？”庄太傅眸光微厉。

“不曾、不曾忘却。”昭华连忙应声掩饰。

“既已熟记，即刻伏案默写全篇。”太傅语气不容置喙，“早朝陛下特意问询公主课业，此篇策论需即刻呈递御览。”

昭华眼底透出几分哀求，小声试探：“太傅，可否换成通篇抄写？”

“不可。”

太傅目光陡然转向身侧垂首的谭宁，面色冷峻：“你身为公主贴身伴读，职责便是督促公主勤学课业、收敛顽性。非但未尽本分，反倒纵容公主逃学嬉闹、荒废学业，罚手板十下，《千家诗》通篇抄写三十遍，罚未完，不得进食。”

“太傅！”昭华立刻上前半步，挺身护住谭宁，语气急切，“此事皆是我一人之过，是我贪玩攀树、荒废课业，谭宁屡屡规劝，是我执意不听，罪责与她无关，要罚便罚我！”

“公主须知，身居上位，一言一行牵一发而动全身。”庄太傅语气沉厉，无半分松口余地，“公主失仪怠学，伴读连带受罚，此为宫规礼法。今日惩戒，是警醒公主日后三思后行，谨记自身公主身份。”

言罢太傅转身扬声：“来人。”

一直躲在塘边假山后偷听动静、大气不敢喘的内侍小六子，连忙快步趋身上前跪地：“奴才在。”

“取惩戒竹板、案几笔墨过来。”

“是。”

小六子躬身应声，快步折返书院取物，心底暗自焦灼忐忑，暗暗打定主意：定要挑质地最轻、板面宽厚的软竹板，下手轻些，万万不能伤了谭宁姑娘一双执笔写字的手。

转瞬物件备齐，昭华拦在谭宁身前，眸色泛红，执拗恳求：“太傅，父皇曾教诲，一人做事一人当。过错皆由我而起，断无旁人替罚之理，这十下手板，我替她受！”

谭宁轻轻拉住昭华衣袖，轻轻摇头，屈膝温婉行礼，语声温顺坚定：“公主不必如此。臣女身为伴读，受罚本分，甘愿领罚。只愿公主谨记太傅教诲，日后潜心向学，臣女这顿责罚，便不算白费。”

“谭宁！”昭华攥紧她衣袖，满心愧疚酸涩。

“行刑。”庄太傅负手而立，面色冷峻，不容置喙。

小六子手心冒汗，垂眸默念祈福，抬手落下竹板。

“啪——”

一声清脆板响划破庭院静谧，狠狠落在谭宁白皙掌心。

太傅眸色更冷：力道绵软，惩戒何用？用力！

“啪啪啪啪——”

接连数道凌厉板声错落落下，清脆刺耳。

谭宁脊背绷直，紧咬下唇不肯发出半分痛呼，细密冷汗瞬间浸透额前碎发，指尖蜷缩发抖，白皙掌心迅速红肿青紫，痛感刺骨钻心。

十下手板罚毕。

谭宁身形微微虚晃，面色惨白如纸，唇瓣失尽血色，垂在身侧的双手微微颤抖，却依旧稳稳躬身行礼，礼数周全。

昭华定定望着她通红浮肿、布满红痕的掌心，心口骤然一揪，浓烈愧疚翻涌而上，堵得喉间发涩，眼底泛起水光，久久说不出一句话。

谭宁抬眸，对着她极轻地摇了摇头，眼底温润平和，无半分怨怼，只剩安抚。