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他有苦难言，面对春和实在矮了一截。

“报酬，今日之事不许往外说。”春和剑眉一拧，从袖中掏出一锭银，“掂量掂量。”

大夫瞧见银子，眸光一亮，只觉神清气爽，清风明月可人，心头积郁的一口气陡然畅快。

他收下银子，再三保证，“放心，权当今日没来过。”

春和点了点头，放他离开-

施筠守在青荷身边，时时探查她额头的温度。直至后半夜，青荷的体温才退下去，梦中呓语也越发的少。

她在床沿坐下，把那床薄被往上拉了拉，将青荷露在外面的胳膊轻轻塞回去。

青荷动了动，含糊地喊了一声“姐姐”。

声若蚊蚋，施筠的心口软塌塌地一陷。

“姐姐在呢。”她应了一声，伸手将青荷额前汗湿的碎发拨开，指腹轻轻蹭过她滚烫的眉心，“睡吧，阿荷，醒了就好了。”

廊下风清月明，施筠吸了吸鼻子，嗅到土腥气。

还不待她想明白，就听廊外雨声渐渐沥沥，先是零零落落的几滴，砸在青砖地上绽开小小的水花，旋即便密了起来，织成一张细细的雨幕。

她蹲在炉前，守着火候，蒲扇在手里有一搭没一搭地晃着，火光映在脸上，瞳仁里两簇火苗跳动，明明灭灭。

雨声沙沙地落在石阶上，混着药罐里咕嘟咕嘟的翻滚声，在寂静的夜里听来格外清晰。

施筠环抱双膝，下巴搁在臂弯上，盯着火苗发愣。她穿来不过一日，以极快的速度接收了原身和青荷。

忽如其来的妹妹，吃人不吐骨头的时代，奴颜婢膝，无人权的日子。与她从前所处明媚阳光的日子，相去甚远。

她低头看了一眼炉火，火舌舔着药罐的底，烧得正旺。雨越下越大了，廊下的灯笼被风吹得摇摇晃晃，光影在湿漉漉的砖地上碎成一片。

施筠伸手护了一下火苗，指尖被热气熏得微微发烫。她起身揭开药罐盖子，拿竹勺搅了搅，苦涩的热气扑在脸上，熏得眼睛发酸。

熬好了药，她进屋轻唤醒青荷，一勺一勺吹凉了喂她喝完。

青荷苦得皱着小脸却乖乖地吃下，这才让她那颗乱糟糟的心稍稍定了些。

施筠很清楚这个妹妹与她并无血缘关系，可她却本能地心疼她，担心她，生怕她出事。

青荷除了她，无人可依，而她亦是如此。

待青荷重新睡稳了，她才在床沿边坐下，倚着床柱小憩。只她还未睡多久，便被门外一道尖利的声音惊醒了。

“青芜你这小蹄子！给我出来！”

施筠猛地睁眼，心惊不已。

门口站着柳妈妈，生得一张长脸，嘴唇薄而刻薄，此刻正叉着腰站在门槛外，冷着脸打量她，目光像刀子似的刮过来。

施筠被她这气势唬到，因青荷尚未醒，她只得先请柳妈妈出去。

“我问你，”柳妈妈劈头便骂，“我房里那包党参是不是你拿了？那是我前日才从济安堂带回来的，昨儿还在柜子里搁着，今早一翻就不见了。闻说你妹妹病了，昨儿又与儿子私下见了，你且说说，是不是你拿了！”

她大声嚷嚷，引得女使婆子围过来。

施筠正欲开口，柳妈妈一个眼风扫来，厉声道：“怎么？没话说了？”

柳妈妈往前逼了一步，指着她鼻子骂，“偷了东西还装哑巴？你这样的贱婢我见得多了，头一日装乖，第二日就露了原形！”

柳妈妈原是有心讨她给唐志生做媳妇，岂料她不识好歹，三番五次拒绝，还蹬鼻子上脸，妄图告到夫人跟前。

她原想给施筠个教训，谁知施筠竟失足掉到井里，幸而当时无人瞧见。

“我没有偷。”施筠声音发颤，心也跟着打颤。

她昨夜只睡了两个时辰，今日一大早又被嚷嚷得头疼，脑子一片浆糊，浑然不知该说些什么。

柳妈妈被她这硬邦邦的一句话，怼得愣了一下，随即冷笑：“你说没偷就没偷？那党参长了腿自己跑的不成？”

施筠不知谢长溪那头是如何安排，但这事是她去求的谢长溪，现下也不便在这么多人跟前把这事抖出来。

施筠一时语塞，只好硬着头皮道：“这药是我托人给青荷抓的，柳妈妈无凭无据，还请口下积德。”

柳妈妈一听，黑漆漆的眼珠子一转，勾唇冷笑，“是去偷汉子了？托人，你有什么人，行事不检点，莫要带累侯府的名声，我今日就要带着你去见夫人，要夫人治一治你这手脚不干净的毛病。”

语罢，柳妈妈朝两个女使使眼色，一把架起施筠往正房去。