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饮恨止渴，他认了。

后半夜，施筠掐着谢长溪的脖颈，哭得撕心裂肺。谢长溪不觉得痛，他切身体会到她的恨，透过指痕渗到他心里。

“筠娘、筠娘你为什么恨我。”他灼热的目光将身下的人裹紧，轻柔地抚摸她的脸颊，替她擦泪，“我对你不好么？”

晶莹的泪珠像刀子刺痛他的眼睛，他竟也跟着流泪，泪珠砸在施筠小腹。

折腾一整夜，再醒来已是日上三竿。施筠身子疲倦，仍撑着起来，谢长溪听见动静，便将她捞回来。

“起来这么早作甚。”他语气亲昵，指尖在她身上打转。

施筠冷冷道：“求药。”

谢长溪拧眉问：“什么药？”

“避子汤。”施筠面色如常。

“我说过，不会要一个庶长子。”施筠觉察到身后人的冷意。

谢长溪坐起身，掰过她的身子，二人面面相觑。

“施筠，你当初已经杀了一个孩子还不知足么？那日你说虎毒不食子，我见你才是真正的狠毒！”他恨恨道。

那个未出世的孩子，虽然来的不是时候，可也是施筠的孩子，他愿意让她生下来。可她却狠心的利用孩子，以丁香做芫花根，也要打下那个孩子！

施筠抬眸静静地看他，泪眼朦胧。谢长溪早晚都会知道她利用假孕出逃，或许在她逃走的那一刻，他就知道了。

可他不会知道，她从来就没有怀过孩子，那个孩子不过是个幌子。以芫花根入药，停经淤血，便会有滑脉。

她太累了，不想争口舌之快。一朝梦醒，身心碎裂，也没什么好争的了。

“莫哭了，筠娘，我不是什么都依你的吗。”谢长溪揽过她的肩，温声细语地哄道，“孩子日后还会再有，你歇了逃跑的心思。我会寻个短命的妻子，你想做正妻我也依你。”

见她哭得梨花带雨，心有不忍，什么恼恨也抛诸脑后。只她安分，旁的也无甚要紧。

施筠木讷地点点头，顺势倚在他肩上，心里的恨化作齿痕咬在他肩头。

谢长溪不恼，只轻轻地抱住她，轻轻柔她的发丝，一点点安抚她。

一连几日，施筠待谢长溪一如往常，谢长溪见她不使性子，尚且乖巧，便解了她的禁足，允她在西院活动。

自裴桢调回汴京，苏州官吏群龙无首。往日有裴桢坐镇，他们心向国公爷，也跟着唯裴桢马首是瞻，如今他们的上峰换成谢长溪，实在不知该听谁的。

谢长溪明面上与韩国公连着姻，可私底下人人都知道他是前中书侍郎荀自唯带出来的学生，那可是实打实的旧党的中流砥柱。

苏州官吏当中不乏有机敏的，早已有倒戈倾向。这些官吏的妻子，纷纷向谢宅递帖子，谢长溪将这些琐事交由施筠做主，她愿接待就接待，不愿便回绝了。

施筠看过不少帖子，没甚趣味。她兴致缺缺，谢长溪却挑了两个拜帖，温声道：“这一位是苏州推官家的夫人，这一位是转运使家的夫人。这两位在苏州皆称得上端方贤淑，素来与人为善，你若闲来无事，与她们多走动走动，也可解解闷。”

施筠明白他的意思，只有这两人值得她结交。

不日，施筠请她二人来宅子里喝茶，她二人如约好的一般，分坐左右下首。

推官家的夫人姓李，李夫人捧着茶盏，目光温婉地打量施筠，浅笑道：“早听说谢大人金屋藏娇，今日一见，方知传闻不虚。只夫人这清减之态，倒让人想起《洛神赋》里的‘肩若削成’娘子可要顾惜身子啊。”

还不待施筠开口，便又听转运使家的林夫人接过话头，戏谑道：“李夫人此言差矣，我瞧夫人这不是瘦，是‘清’。有道是‘清入骨，韵自生’若不是这等风姿，怎衬得起谢大人那身紫袍金带。”

李夫人故作恍然：“原是如此，倒是我眼拙了。”她转头看向施筠，含笑道：“前几日，我家大人还说，谢大人办案如神，断案如镜，想必家中娘子也是惠质兰心，不同凡响，今一见，果不其然。”

“这话可是说到了点子上。闻说娘子手艺，比外头珍宝楼还好。”林夫人掩唇轻笑

闻言，施筠眉心轻蹙，累得慌。她二人一唱一和，句句捧着她，实在刻意。不知怎得，她很想笑，眼前这幕荒诞不已。

两个官夫人变着法的夸她，捧她，而她不过是个奴籍的女使。

李夫人见施筠唇角微微扬起，便又奉承道：“夫人这一笑，满室的茶香都压不住了。”

林夫人一本正经地点头：“可不是，日后谁在说苏州无佳人，定要将夫人请出去给人瞧瞧。”

话音甫落，施筠笑得前仰后合，眼中挤泪出来。

正堂里回荡刺耳的笑声，经久不停。林、李两位夫人见施筠笑得合不拢嘴，一时无措，为防得罪她，也不明所以地跟着大笑。

晚间，谢长溪得了消息，听说施筠在正厅开怀大笑。他本意便是挑两个官夫人逗她一笑，这些日子她总闷着不言语，床笫间亦是隐忍不发。

如此下去，怎生得了，他要的是活生生的人，而非行尸走肉。

“且让他们再候些时日。待我回京，自当擢升二人。那两位夫人，也各有赏赐，权当谢她们费心陪侍。”谢长溪眉梢轻舒，语调松快。