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谢长溪勾唇冷笑，看穿鹤木的心思，“鹤木，铃香日日跟着映月，什么都瞧不出来，可见是个蠢的，她本就该受罚，你既要护着她，就跟春和领一样的罚。”

鹤木躬身领命，正欲出门。

谢长溪眸光微滞，似想到什么，从袖中取出晚间来的那封信，他拦下鹤木，问：“这封信是个孩子送来的？”

鹤木颔首。

“你问过那孩子是谁叫他送来的？”他一面追问，一面打开信，复又细细揣摩起来。

烛光下，信上字迹刚劲挺拔，乍看像是男子手笔。可细看之下，每一笔的转折处都带着几分圆润，撇捺舒展自如，藏着一股柔而不弱的韧劲。

像是春风里的柳条，看似柔软，却折不断。

是谁，像谁。

须臾，谢长溪脑海中浮现出一道身影，身姿清瘦，眉眼清倔，始终不肯低头。

他忆起施筠每每看他的眼神，哪里是喜欢，哪里是被他驯服。如今看来全是做戏，当真是个硬骨头，竟让他觉得她有越王勾践的风范。

思及此，他心头怒气横生，只觉从前她的温柔小意，曲意逢迎，全是假的，半分真心都没有。

只一想到此处，他胸口便有烈火焚烧，烧得他喉头发紧，太阳穴突突直跳，死死攥着那页信纸，指节泛白。

那么，是从何时开始筹谋的。

短短半日，就做足了准备，不仅如此，还给他写了这封信。她敢这样明目张胆地挑衅他，想来人早已逃之夭夭。

说不定，今日赌坊前，她就在远处看他，想来是从他眼皮子底下溜走的。他倒是低估了她，这样短的时间内，将事做的滴水不漏。

谢长溪气极反笑，鹤木悄然抬眼，看自家郎君笑得诡异，一时心慌，还不如叫他早早地去领罚。

“去把今日守城的卫兵找来，只要南薰门的。”谢长溪深吸口气，心头火气不减反增。

好一个心高气傲的女使。跑，你能跑哪里去。

就算到了天涯海角，他也要将人捉回来，一纸假公凭，出了汴京，你想往何处去呢。

鹤木领命，不过半个时辰就将人带回开封府。鹤木推门而入，身后跟着两个身着甲胄的守城卫兵。

两人一高一矮，面色发白，他二人不知犯了何事，战战兢兢地跪在堂下。

“郎君，这两人就是今日值守南薰门的卫兵。”鹤木侧身退至一旁，余光看向谢长溪被烛光照得半明半暗的脸。

他看不清谢长溪眼底的神情，但周身冷肃的气氛骗不了人。他家郎君，今日怒气很重。

“今日酉时至戌时，从南薰门出城的人当中，可有一个清瘦的娘子，面白，身量中等。”谢长溪顿了顿，忆起一些细节，“兴许还带着软枕。”

两个卫兵对视一眼，都心知这位大人是在找什么人，可每日从南薰门出去的人何其多，他们哪里记得清。

高个的额头冒汗，支支吾吾地回道：“回大人酉时出城的人多，卑职卑职记不太清。”

话毕，二人皆垂首不语，后背冷汗直冒。

“记不太清？”谢长溪重复这四个字，语气不轻不重，可他沉重的威压却叫两个卫兵不敢抬头，“那本府帮你们想想，她拿的是假公凭。想来你们也是受了韩征的令，对那假公凭睁一只眼闭一只眼，话说到如此份上，给你们一刻钟，好生想想。”

高个卫兵，连连叩首：“大人，今日确实有持假公凭出城的人，可我们向来都是直接放了，并不会多加盘问，这这也是韩大郎君交代下来的。”

谢长溪听罢，心下了然。那就是放了人，却不知到放的是谁，也不知道放到了哪里去。

“看守城门不严，玩忽职守。且受韩征指使，私放可疑之人出城，罪加一等。按大晟刑统，守门之吏不察虚实，纵放奸细，当杖八十，削职为民，永不录用。”他顿了顿，以施恩的语气道，“你二人若有法子记起来，也可以免了罪责，否则，就打到记起来为止。”

话落，他命鹤木将二人拖下去，“就在堂前行刑，何时想起来，何时停手。”

俩卫兵脸色煞白，瘫软在地，一时间求饶的话都说不出来。

鹤木抬手，两个差役上前，他二人被拖了出去。堂前传出板子落肉的声音，混着卫兵杀猪般的嚎叫。

衙门的人行刑向来是下狠手，这八十大板下去非死即残。

谢长溪端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，呷了一口，冷眼看着他二人扭曲的面孔。

高个卫兵被打的涕泪横流，矮个子的似是想到什么，嚷道：“大人！我知道我知道怎么查！”

鹤木命人停下，让他继续说：“那假公凭走的是韩大郎君那边，我们虽不管，但韩大郎君都是登记在册，凡用假公凭的，韩大郎君定然有记载。大人我们一时鬼迷心窍就放了我们吧！”

高个的疼得龇牙咧嘴，跟了一句，“大人，我今日想了想，实在没见着什么娘子出城，大人饶了我们吧！”