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“谢谢小姨母。”许芸又教。

张朗好奇地盯着手里的金饼，又含糊不清道：“谢谢小姨母。”

“来，这是小姨父。”许芸拉着他往聂徽明跟前去。

他还在看金饼，许芸搡他几下，他才乖乖抬头喊：“小姨护。”

“湛露。”聂徽明朝吩咐一声，垂眸看去，问，“打算何时启蒙？”

“啊？他才两岁，是不是早了点儿？大人觉得何时合适？”许芸将孩子抱下去。

聂徽明落座，道：“寻常大户人家是三岁便开始启蒙了。”

范芹呈上浆水，安静坐在一旁。

许芸立即点头：“大人说得对，如今芋头嫁给大人了，我们也不能给她拖后腿不是？就听大人，等过了年，我们就寻着给他找个启蒙的夫子。”

聂徽明微微斜靠在矮几上，大袖随意垂落，继续道：“你们的酒卖得如何了？”

“弄得还行，也学了不少卖酒的窍门，那酒也根据客人的口味改良了些。张平，你去打一些咱们自己酿的酒来给聂大人尝尝。”许芸招呼。

“哎，好。”张平立即去将酒打来，给他们斟上，“妹妹喝不喝？”

许芋点点头，小声比划：“喝一点点。”

“不要紧，这酒不醉人，你又是大人了，不拘着你。张平，给芋头多倒些。”许芋笑道，“今天中午吃饭喝的就是这酒，嫂子平时滴酒不沾的，也喝了一杯，这会儿也好好的。”

聂徽明端起酒杯，浅尝一口，又道：“既然如此，酒垆应该能开起来了。这样，我出钱，给你们买一个铺面。”

张平一愣，下意识便拒绝：“这怎么好意思呢？大人已经照顾我们很多了……”

许芸打断：“大人是想我们开一个什么样的酒垆？大人吩咐便是。”

聂徽明道：“往内城开一开，无需你二人亲自吆喝，你们负责管事，招一些仆从来招待那些客人，主要招待城中的大小官员。”

许芸微怔，低声问：“是像定原别院那样吗？”

“也不尽然。”聂徽明不紧不慢道，“无需妓子们来吸引那些客人，乐人倒是可以招一些，不限男女，一律素雅端庄。记住，客人是来饮酒闲谈的，不是来看他们花枝招展的，舞乐不过是添头。”

许芸心中轻松许多：“我明白了，我和张平都准备好了，大人随时吩咐便是。”

聂徽明微微点头，朝许菽看去：“季丰在县衙里做的如何？可还适应？”

许菽道：“算是渐渐适应了，如今大大小小的事已经能独自应对了。”

“县衙里的事是最繁琐的，整日里都是些家长里短的小事，最需要耐心，可若是连这些都处理不好，往后到了朝堂上，只会更难。我是能给你安排一个闲差，但是我更希望你能够慢慢磨砺，将来能独当一面。”

“是，我明白大人的苦心，我眼下在县衙做的也挺好的，也学到了很多。”

聂徽明朝许芋看去，微微弯眸：“我的事说完了，你们聊吧。”

许芋正在小口抿酒，她没想到他会突然开口，愣愣朝他眨眨眼。

他忍不住抬手轻轻摸摸她的头顶，眼中盛满了笑意：“好喝吗？我和你哥哥姐姐说完了，你不是想他们了吗？你和他们聊吧。”

许芋点点头，放下酒杯，刚要说话，便被呛得咳了几声。

“怎么了？”许芸连忙问。

“烟，有点呛，现在好多了。”许芋指了指地上的炭盆，“姐姐，你们买的是什么炭？怎么不买好一些的？”

“就是寻常的炭，也不差的。如今家里就是靠着大哥做官挣钱，我和你姐夫卖酒，每日的收入也不稳定，犯不着用那么好的。”

“你们困难怎么不跟我说呢？”

“也没有多困难，如今这日子不比从前好过多了？只是不能挥霍罢了，你也不用担心。聂大人不是说等开年了还要开酒垆吗？到时候家里的日子只会越来越好。”

“对对，其实也没啥难过的，这碳估计是没发好，平常闻着还挺好的，我再端出去发一发。”张平端着炭盆便往外去。

许菽立即上前搭手，范芹不好意思留在房中，也跟着出去帮忙。

许芸倒是没什么不自在的，仍旧抱着朗儿坐在原处和她闲话：“昭儿还好吗？”

“好着呢，天天好几个人围着他，没哪里不好的，只是还不能跟朗儿一样，能走能跳。”

“你这话说的，他比朗儿小了一岁多，要是这会能走能跳，那倒是骑了怪了。”

许芋忍不住轻声笑。