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施筠横他一眼，冷着脸道：“你多虑了，他定没定亲，又与我有何干系。”

闻言，谢长溪微怔，滔天怒气倏然消散，这才明白，她心里是没有裴桢的，她和裴桢亦是逢场作戏。

如此看来，都是裴桢蓄意接近。

“罢了。”谢长溪面色稍霁，抬手唤鹤木进来，“将她的东西收拾妥当了带回去。”

施筠心下一惊，拦到鹤木身前，“带回哪里？我这儿过的好好的，凭什么要跟你回去？”

谢长溪耐心解释道：“我在此任职不过半年，半年后，带你回汴京，签了纳妾文书，过了明路，也省得你来回折腾。”

“你疯了？我何时答应你了？”施筠忿然反问。

谢长溪扫她一眼，淡声道：“你一个女子，在外抛头露面，不过是为了生计。同我回汴京，你想要什么是得不到的，不必如此。”

施筠驳道：“在你看来确实不必如此，于我而言确实极重要的，我不需要依附你也能活下去！”

语罢，她看天色不早了，原是想先去一趟铺子里，而后再去庙里为青荷祈福，再过两日便是青荷的忌日。

“你想回哪里？”谢长溪轻言细语地问。

施筠旋即回道：“自然是回铺子，劳知府大人挂心，我有住的地方，也有自个儿的正经事要做。”

“你回不去了。”他这话说得云淡风轻。

听他那语气，施筠心有不安，急声追问：“此话何意，什么叫回不去了。”

谢长溪眉眼低垂，看她心急如焚，却又不知情的模样。从前施筠掩藏的很好，在他跟前无非两种模样，一是倔得不肯低头，二是同他虚与委蛇的缠绵。

他并没见过她欢笑、心急、担忧的模样，往后他可以一一揭开。思及此，他心情大好，唇角轻勾。

“昨夜有一场大火烧了施娘子的药膳铺子，怕是只剩灰烬了。”他压低声音，不紧不慢地说着。

施筠死死咬紧下唇，指尖止不住地轻颤，攥紧竹篮提手。

五个月前的出逃，五个月的苦心经营，全都付之一炬。只这一瞬，施筠什么都明白了，昨夜她在谢长溪身下婉转承欢，而她的心血在春夜燃烧。

他截断她的退路，逼着她回到他身边。

想通这一切，施筠心脏绞痛，鼻尖一酸，仰头看他，也逼着自己不落泪，一字一顿，“非我不可吗。”

她有重头再来的勇气，可谢长溪不放过她，她永远无法摆脱。只能盼着谢长溪看腻了她，等着将她丢弃。

谢长溪上前一步，看她莹润的双眼，泫然欲泣的神情，心头百感交集，他无法言说这是心疼还是快感。

但他明白，他的筠娘已无处可去了，只能乖乖的待在他身边，早这样不就好了么。

“非你不可。”他轻柔的笑笑，目光温和，“筠娘，你可以不回去。铃香和兰芳都还念着你这个姐姐，你若不愿回去，我只当你死了，叫她们给你陪葬也是好的。”

“不过，筠娘，你就是死了也是谢家的人。”

“是你做的，对吗？”施筠不死心的追问。

“筠娘，谁做的重要吗。”谢长溪顿了顿，似想起什么，复又沉声道，“筠娘，我的耐心都用在了你身上，别再逼我，还有别再见裴桢。”

“当初你逃跑的相国寺，放你的看守，铃香兰芳，这些人的命可都挂在你身上。”

艳阳高照，晴光入室。

日光一点点渡进来，施筠如坠冰窟，无言以对。

见她安分，也不再闹，谢长溪便也收敛几分，温声道：“鹤木将她回去，锁在西院，没我的吩咐谁也不许同她说话，饭食都需经你的手。筠娘，只要你敢死，宅子里的都可以跟着你去了。”

话落，谢长溪穿上衣裳，大步离开破落小院。

鹤木小心问施筠：“夫人，有什么要带走的。”

施筠苦笑，摇摇头，“什么都不用了。”

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昨夜衙署旁的药膳铺子起火，裴桢听闻，着急忙慌地赶往铺面，只见李妈妈和阿松在铺子前哭。

裴桢扒开人群，问阿松，“施娘子呢？”

阿松摇摇头，哽咽道：“平日里娘子来的最早，今日怎么也没见着人，里头都烧成了灰，我今早来的时候，还冒着火星子。”

后半句话阿松不敢说，保不齐，施筠就被烧成灰了。平日施筠天不亮就到了铺子，今日却不见踪影。