天灾（第2页）
“无粮可放？”萧褚筠的指尖猛地攥紧了龙椅的扶手，像是要把它捏碎，声音冷得像冰，“去年秋粮丰收，国库账面存粮八百三十万石，白银一千二百万两，这才过去半年，你跟朕说，无粮无款？柳洪涛，你告诉朕，粮食去哪了？银子去哪了？！”
“陛下息怒。”柳洪涛低着头，不慌不忙地回道，“去年冬天，三大藩镇军饷耗去两百万两，皇陵修缮耗去一百万两，宫廷用度耗去五十万两，开春以来，各地驿站、河工修缮，又耗去百余万两。至于存粮，去年冬天北方雪灾，已经放了两百万石赈灾，剩下的存粮，要留着京畿卫戍营、禁军的军饷，还有宫廷用度，实在是动不得。”
他每一笔账都算得清清楚楚，明明白白，全是合乎规矩的开销，挑不出半分错处，可谁都知道，这里面至少有半数的银两粮食，都进了四大家族的私囊。
“动不得？”萧褚筠气得笑了，笑声里全是寒意，“百姓都要饿死了，你跟朕说军粮动不得？京畿的百姓，都开始抢粮铺了，你跟朕说宫廷用度动不得？柳洪涛，你眼里，还有没有这天下苍生？还有没有朕这个君王？！”
“陛下，臣是为了大启的江山社稷着想。”柳洪涛依旧跪在地上，语气丝毫不让，“军粮若是动了，军心涣散，藩王虎视眈眈，谁来护着京城？护着陛下？百姓虽苦，可也不能动摇国本啊。”
“什么国本。”萧褚筠猛地一拍御案，朱红的御笔被他生生折断，墨汁溅了满奏折，“朕告诉你，江山社稷的国本，是百姓！是那些吃不饱饭、活不下去的百姓！没有他们，哪来的江山？哪来的皇权？！”
满殿文武，瞬间鸦雀无声，连大气都不敢喘。
就在这时，谢敬之缓步出列，躬身行了一礼，手里的佛珠慢悠悠地转着，脸上依旧是那副温和大儒的模样，说出来的话，却字字诛心。
“陛下息怒。柳尚书也是为国着想。如今国库空虚，确实不宜大动干戈。依老臣看，不如先下一道罪己诏，向上天谢罪，安抚民心，再与世家、粮商商议，让他们开仓放粮，暂解燃眉之急。”
他顿了顿，抬眼看向龙椅上的萧褚筠，眼底闪过一丝阴狠：“更何况，近日民间流言四起，说天降大旱，是因陛下德不配位，宠信奸佞，扰乱朝纲，上天才降下责罚。陛下若不尽快安抚民心，恐生民变啊。”
萧褚筠看着他，眼底的寒意几乎要溢出来，半晌才开口。
“谢太傅的意思是，这天下大旱，是朕的错？是朕不该动你们四大世家的利益，不该宠信一个能给朕做一口安心饭的厨子，是吗？”
“老臣不敢。”谢敬之再次躬身，语气谦卑，可话里的威压，却铺天盖地而来，“老臣只是提醒陛下，民心不可失。如今之计，唯有与世家同心协力，才能渡过难关。若是陛下一意孤行，老臣也无能为力。”
他话音刚落，身后瞬间跪倒了一片官员，半数以上的文官，齐声附和：“请陛下三思！请陛下下罪己诏！与世家商议赈灾事宜！”
黑压压的人群跪倒在地，山呼海啸般的声音，在太和殿里回荡，像一张密不透风的网，朝着龙椅上的年轻帝王，狠狠罩了下来。
萧褚筠坐在龙椅上，看着阶下跪倒的满朝文武，看着站在最前面，一脸“为国为民”的谢敬之，只觉得一股寒意，从脚底直冲天灵盖。
他终于明白，这朝堂，早就不是他的朝堂了。
从先帝在位时，四大家族就盘根错节，把持了三十多年，他登基不到两年，哪怕撕开了一道口子，也根本撼动不了他们的根基。
散朝后，萧褚筠几乎是飘着回到了御书房。
他一进屋便一言不发，周身肃穆得空气都要凝结了，太监宫女们噤若寒蝉，连头都不敢抬。
只有苏拾刃站在原地，等他冷静完了，才缓步走过去，从身后轻轻抱住了他。
萧褚筠的身体瞬间僵住，随即转过身，把脸埋在他的颈窝里，如同溺水的人，抓住了最后一根浮木。
“拾刃……”他的声音带着一丝颤抖，还有从未有过的无助，“他们逼我低头。他们拿着天下百姓的性命，逼我向他们妥协。我要是低头了，这大启的江山，就彻底成了他们的囊中之物……”
“我要是不低头，那些百姓，就只能活活饿死……”
“我该怎么办……”
苏拾刃轻轻拍着他的背，温暖的气息打在他耳边，声音平静，却带着斩钉截铁的力量：“不低头。我们不向他们低头，也不会让百姓活活饿死。他们有他们的算盘，我们有我们的路子。”
他抬起手，擦去萧褚筠眼底的红血丝，眼底闪过一丝凌厉的锋芒。
“柳洪涛说国库无粮，可他藏起来的粮食，足够北方百姓吃三年。林归雁已经顺着漕运线查了半个月，已经摸到了他们藏粮的地方。他们想拿百姓的性命逼你低头，我们就掀了他们的粮仓，断了他们的根基。”
萧褚筠的眼睛瞬间亮了。
接下来的三日，御书房的门，几乎就没开过。
苏拾刃把林归雁查到的所有线索，全都铺在了御案上：柳家把囤积的粮食，藏在了江南与北方交界处的沧州、德州、临清三处秘密粮仓，加起来足足有五百万石粮食，足够北方灾区渡过难关。
同时，还有柳家勾结漕帮、私设关卡、垄断漕运的完整证据，每一笔账都清清楚楚，连给关卡管事的贿赂明细，都记录在案。
“还有这个。”萧景宁踮着脚，从怀里掏出一个小小的纸条，递到萧褚筠面前。
他脸上还带着少年人的稚气，可眼神却异常坚定，“我昨天在御花园玩，听到王贵妃的宫女跟王府来的人说话，说谢太傅跟王家约好了，等你被逼得低头了，就把北方的粮利，五五分账。还说，等七哥登基了，王家就是皇后娘家，以后整个户部都是王家的。”