第2章（第2页）

秀秀应着，送走丫鬟便进了门。

厚实的被褥和酒楼后院那硬邦邦的通铺大不相同，屋里的窗户密实不透风，她这才知道原来皇京的冬天是暖和的。

待夜色渐沉，大雪已呈铺天盖地之势，秀秀坠进梦里，泫然欲泣。

山重水复，柳暗花明。

◎孤行闻孤星，溪流见细柳。◎

日头渐渐毒辣起来，秀秀抹了把额角的汗，望向前方蜿蜒的商队。

自五月从胡家逃出来，这两月风餐露宿，血汗淋漓，鞋底都磨薄了三层，总算在七月遇见了一支往皇京走的商队。

起初，她只远远跟着，人多，总归能唬退一些野匪。可商队的人见她衣衫褴褛，屡次呵斥驱赶，秀秀也不恼，只悄悄缩在队伍后头，从不伸手跟商队讨一口水、一碗饭。

直到那日，她饿得眼冒金星，步子越走越慢，最终支撑不住，拖着身子瘫坐在路边。

商队从她眼前经过，马蹄扬起的尘土扑了一脸，她望着那背影，一双眼里全是不甘。

她以为自己再也跟不上了。

忽然，一块炊饼从队伍末尾抛来，滚落在她脚边。

于是她又跟上了商队。

秀秀知道，到了皇京只能是更大的挑战，她常常竖着耳朵听商队的人讲闲话。

“周家这批铁锅可真抢手！”前头络腮胡大汉灌了口水，抹嘴道，“听说北边鞑子都指名要他家的锅，也难怪几个冶坊都看不惯他。”

旁边瘦高个嗤笑：“可惜啊，周四海挣下金山银山，偏生了个天煞孤星的独苗。”

“不是听说取名压住了吗，要不哪能活到及冠？十岁都喘！”

“呵，那都是算命先生糊弄银子的说法……”

秀秀默默听着，目光垂落在自己脚尖，她不信命里带煞这一说。

商队在暮色中缓缓前行，快到饭点了。

“嗨，不说他了。等这趟货交完，老子非要去金鼎轩搓一顿不可！”那络腮胡咂咂嘴，掏出烟杆在车辕上磕了磕，“他家的金蹄髈，炖得那叫一个糯！”

瘦高个接话：“那道鸳鸯鲈鱼才是鲜，半边清蒸半边红烧，浇汁的时候能听见滋滋响！”

秀秀吞了吞口水，继续听。

另一个小伙子插嘴：“要我说，人家在皇京里排这个，不是没说头。”说道此处，小伙子竖起大拇指。

“我表兄便在那儿打杂，”小伙子一脸骄傲，似乎这是什么了不起的事，“不光管吃住，连伙计成亲都管！杂役和跑堂的看对眼，钊掌柜还给腾出间临街的厢房当新房哩！”

众人哄笑。秀秀却是心中一动。

皇京的大酒楼金鼎轩，管吃管住！她自小在家干活，做饭也不在话下，没准能去金鼎轩试试。

想到这些，秀秀总算有了盼头，日子一天天过，她离皇京也愈来愈近，在八月，她终于见到了皇京的大门。